Cậu bé làng Minh Lệ

Kim là con út của một gia đình nông dân nghèo có 5 con. Mẹ mất sớm, ông bố cày cuốc nuôi các con, không đủ sống, phải làm thêm nghề chèo đò dọc chở khách đi về giữa chợ Mới và chợ Troóc dọc sông Son. Nhưng người cựu chiến binh Tiểu đoàn 174 Trung đoàn 18 thời đánh Pháp ấy bị bom Mỹ giết chết năm 1968 vào lúc các con đang tuổi ăn học. Mấy anh em Kim làm lụng nuôi nhau, cậu bé Hoàng Kim cuốc bộ cả đi lẫn về một ngày mười cây số đường đất lên Quảng Sơn học và học giỏi.