Câu chuyện hoa lửa bắt đầu vào một buổi chiều tháng năm tại sân vận động Larousse .

Trong một buổi mít tinh của quần chúng, khi một đồng chí đang đứng lên diễn thuyết, tên thanh tra mật thám Pháp tên là Le Grand bất ngờ ập tới định bắt giữ. Không một chút do dự, để bảo vệ đồng đội, Lý Tự Trọng đã rút súng bắn chết tên mật thám ngay giữa đám đông. Anh bị bắt sau đó, khi mới tròn 17 tuổi.

Trong những ngày bị giam cầm tại khám lớn Sài Gòn, kẻ thù đã dùng mọi thủ đoạn tra tấn tàn bạo nhất. Chúng sững sờ khi thấy một chàng thiếu niên mảnh khảnh nhưng có sức chịu đựng phi thường. Không lấy được một lời khai, chúng chuyển sang dụ dỗ. Một vị luật sư người Pháp vì quá nể phục tài năng và sự thông minh của anh đã tìm cách biện hộ trước tòa rằng: "Vì bị can chưa đến tuổi trưởng thành nên hành động thiếu suy nghĩ".

Thế nhưng, giữa phiên tòa của thực dân, Lý Tự Trọng đã đứng thẳng người, dõng dạc ngắt lời vị luật sư bằng một câu nói đã trở thành kim chỉ nam cho bao thế hệ:

"Tôi hành động không phải là không suy nghĩ. Tôi hiểu việc tôi làm. Tôi làm vì mục đích cách mạng. Thanh niên Việt Nam chỉ có một con đường duy nhất là con đường cách mạng, không thể có con đường nào khác!"

Những ngày cuối cùng trong xà phòng tử hình, Lý Tự Trọng vẫn giữ một tinh thần lạc quan đến lạ lùng. Anh tập thể dục mỗi sáng, đọc sách và hát những bài ca yêu nước. Những người bạn tù kể lại rằng, đêm cuối cùng trước khi ra pháp trường, tiếng hát của anh vẫn vang lên trầm hùng, át cả tiếng xiềng xích va vào sàn đá.

Sáng sớm ngày 21/11/1931, khi bước lên máy chém, anh không để quân thù bịt mắt. Ở tuổi 17 – lứa tuổi đẹp nhất của đời người, anh đã hiến dâng sự sống mình cho Tổ quốc với nụ cười ngạo nghễ trên môi.

Lý Tự Trọng ngã xuống, nhưng "ngọn lửa" từ câu nói của anh đã bùng cháy qua nhiều thập kỷ, biến những chàng trai, cô gái tuổi đôi mươi thành những "đóa hoa" rực rỡ nhất giữa lửa đạn chiến tranh, bảo vệ sự bình yên cho đất nước hôm nay.