CÂU CHUYỆN VỀ NGƯỜI ANH HÙNG VÕ DUY DƯƠNG

Võ Duy Dương (còn được nhân dân gọi là Thiên Hộ Dương) là một trong những vị anh hùng tiêu biểu của phong trào kháng chiến chống thực dân Pháp ở Nam Bộ thế kỷ XIX. Dù quê ở Bình Định, ông đã vào khai hoang vùng Ba Giồng (nay thuộc Tiền Giang) và sau đó xây dựng căn cứ kháng chiến tại Đồng Tháp Mười, hoạt động trên địa bàn Tiền Giang, Đồng Tháp và các tỉnh lân cận. 

Khi thực dân Pháp nổ súng xâm lược Nam Kỳ, Võ Duy Dương đã từ bỏ cuộc sống yên bình để đứng lên chiêu mộ nghĩa quân cứu nước. Ông cùng nhân dân vùng Ba Giồng, Cai Lậy, Cái Bè và Gò Công xây dựng lực lượng chống giặc. Với tài thao lược và lòng yêu nước nồng nàn, ông được nhân dân gọi bằng cái tên đầy kính trọng là Thiên Hộ Dương. 

Sau khi nhiều căn cứ bị quân Pháp tấn công, Võ Duy Dương quyết định đưa nghĩa quân vào vùng Đồng Tháp Mười – nơi lau sậy bạt ngàn, sình lầy, kênh rạch chằng chịt. Nhiều người cho rằng đây là vùng đất khắc nghiệt, không thể sinh sống, nhưng ông lại nhìn thấy một lợi thế chiến lược. Ông cho mở những “đường gạo” để vận chuyển lương thực, xây dựng các đồn canh và biến Đồng Tháp Mười thành căn cứ kháng chiến kiên cố. 

Năm 1865, sau gần một năm bí mật chuẩn bị lực lượng, Thiên Hộ Dương bất ngờ chỉ huy nghĩa quân tấn công đồn Mỹ Trà và nhiều vị trí của quân Pháp, gây cho địch nhiều tổn thất. Những chiến thắng ấy làm quân Pháp vô cùng lo sợ và phải huy động lực lượng lớn để bao vây căn cứ Đồng Tháp Mười. 

Dù bị bao vây và gặp muôn vàn khó khăn về lương thực, bệnh tật và vũ khí, Võ Duy Dương vẫn không đầu hàng. Ông luôn động viên nghĩa quân giữ vững tinh thần chiến đấu vì độc lập dân tộc. Năm 1866, trong lúc cuộc kháng chiến còn dang dở, ông qua đời vì bệnh tại vùng căn cứ. Sự ra đi của ông để lại niềm tiếc thương vô hạn trong lòng nhân dân Nam Bộ. 

Đến hôm nay, tên tuổi Võ Duy Dương vẫn được người dân ghi nhớ qua nhiều di tích, đền thờ và những con đường mang tên Thiên Hộ Dương, trong đó có tại thành phố Mỹ Tho (Tiền Giang). Ông là biểu tượng của lòng yêu nước, ý chí kiên cường và tinh thần không khuất phục trước ngoại xâm./.