Câu chuyện về Nguyễn Văn Bảy
Nguyễn Văn Bảy, người phi công huyền thoại của Không quân Nhân dân Việt Nam, sinh năm một nghìn chín trăm ba mươi sáu tại xã Lai Vung, tỉnh Sa Đéc, nay thuộc tỉnh Đồng Tháp. Lớn lên trong một gia đình nông dân nghèo khó vùng đồng bằng sông Cửu Long, tuổi thơ của ông gắn liền với cảnh nước lũ mênh mông, những cánh đồng lúa chín và sự nhọc nhằn của một miền quê chịu nhiều áp lực từ ách thống trị. Sớm có lòng yêu nước nồng nàn và tinh thần căm thù giặc sâu sắc, khi cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp rồi đế quốc Mỹ nổ ra, người thanh niên Nguyễn Văn Bảy đã tình nguyện bước vào con đường binh nghiệp, cống hiến trọn vẹn tuổi thanh xuân cho sự nghiệp giải phóng dân tộc và thống nhất đất nước. Khởi đầu từ một chiến sĩ bộ binh, qua quá trình rèn luyện ý chí kiên cường và phẩm chất đạo đức cách mạng sáng ngời, ông đã được chọn cử đi đào tạo thành phi công quân sự, một bước ngoặt định mệnh đưa tên tuổi ông vào lịch sử hàng không quân sự thế giới như một biểu tượng của tài năng, lòng dũng cảm và tinh thần thép.
Khi Không quân Nhân dân Việt Nam thành lập và bắt đầu xây dựng lực lượng để đối đầu với không quân tối tân của đế quốc Mỹ, Nguyễn Văn Bảy là một trong những học viên xuất sắc được gửi sang Liên Xô huấn luyện. Việc chuyển đổi từ một người nông dân miền Tây chưa từng biết đến máy móc hiện đại thành một phi công lái chiến đấu cơ siêu thanh là một thử thách vô cùng khắc nghiệt, đòi hỏi không chỉ tư duy nhạy bén, sức khỏe phi thường mà còn cả lòng quyết tâm sắt đá. Với nỗ lực phi thường, ông đã vượt qua mọi rào cản ngôn ngữ và kỹ thuật, nắm vững nghệ thuật điều khiển chiếc máy bay MiG mười bảy, dòng chiến đấu cơ tuy có phần lạc hậu hơn so với các loại hiện đại của Mỹ nhưng lại đòi hỏi sự tinh tế và gan góc rất lớn trong không chiến. Trở về Tổ quốc, ông chính thức bước vào cuộc chiến khốc liệt trên bầu trời miền Bắc, nơi Không quân Việt Nam phải lấy ít địch nhiều, lấy thô sơ thắng hiện đại trước một đối thủ sở hữu ưu thế tuyệt đối về trang thiết bị và công nghệ điện tử hàng không.
Trang sử vẻ vang nhất trong cuộc đời binh nghiệp của Nguyễn Văn Bảy chính là chuỗi chiến công lẫy lừng trong những năm tháng không chiến từ năm một nghìn chín trăm sáu mươi lăm đến năm một nghìn chín trăm sáu mươi tám. Lái chiếc máy bay MiG mười bảy nhỏ gọn, ông đã tham gia hàng chục trận không chiến cam go, trực tiếp đối đầu với các loại máy bay tiêm kích bom hiện đại bậc nhất của Mỹ như F bốn Phantoms, F mười thế hệ Thần sấm và các loại oanh tạc cơ tối tân được bảo vệ bởi hệ thống điện tử dày đặc. Bằng sự mưu trí, dũng cảm, óc phán đoán tình huống cực kỳ nhạy bén và kỹ thuật bay già dặn, ông đã bắn hạ tổng cộng bảy máy bay Mỹ, chính thức đạt danh hiệu phi công bắn hạ nhiều máy bay đối phương nhất, qua đó bước lên đài danh dự của những ác điểu bầu trời Việt Nam. Những chiến công của ông không chỉ làm chấn động giới quân sự thế giới, khi những chiếc MiG mười bảy quần thảo và đánh bại các siêu pháo đài bay hay tiêm kích tối tân, mà còn góp phần quan trọng vào việc bẻ gãy các chiến dịch leo thang đánh phá miền Bắc của không lực Hoa Kỳ, bảo vệ vững chắc bầu trời Tổ quốc.
Không chỉ là một tay súng cừ khôi trên không trung, Nguyễn Văn Bảy còn là một người chỉ huy mẫu mực, luôn tận tụy dìu dắt các thế hệ phi công trẻ sau này trưởng thành trong khói lửa chiến tranh. Trong các trận đánh, ông luôn là người đi đầu, chịu đựng những hiểm nguy lớn nhất để yểm hộ đồng đội, tạo thế trận áp đảo trước kẻ thù đông gấp bội và có vũ khí tối tân hơn. Sự điềm tĩnh đến lạnh lùng trong buồng lái kết hợp với tấm lòng ấm áp, nghĩa tình đồng đội sâu sắc ngoài đời thường đã biến ông thành một thủ lĩnh tinh thần vững chắc cho toàn trung đoàn không quân. Các học trò của ông sau này đều ghi nhớ những bài học vô giá về nghệ thuật không chiến, tinh thần không bao giờ khuất phục trước khó khăn và trên hết là lòng trung thành tuyệt đối với Đảng, với nhân dân mà người thầy huyền thoại đã truyền lửa qua từng chuyến bay bão lửa.
Khi cuộc kháng chiến chống Mỹ kết thúc thắng lợi, đất nước hòa bình, thống nhất, Đại tá Nguyễn Văn Bảy tiếp tục gắn bó với quân đội, đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng và phát triển lực lượng không quân nhân dân Việt Nam tiến lên chính quy, hiện đại, sẵn sàng bảo vệ chủ quyền biên giới và vùng trời thiêng liêng của Tổ quốc. Ông luôn giữ gìn phẩm chất cao đẹp của Bộ đội Cụ Hồ, sống giản dị,êm đềm, khiêm nhường giữa đời thường, không bao giờ tự mãn hay màng danh lợi trước những chiến công hiển hách mà mình đã lập nên trong quá khứ. Sau khi nghỉ hưu, vị tướng của bầu trời ấy đã chọn trở về quê hương Lai Vung, Đồng Tháp để làm một lão nông thực thụ, ngày ngày cuốc đất, trồng rau, chăm sóc ao cá, sống một cuộc đời bình dị bên người vợ hiền và con cháu, để lại sau lưng tất cả ánh hào quang của một huyền thoại chiến tranh.
Hình ảnh vị anh hùng áo vải Nguyễn Văn Bảy trong bộ quần áo nông dân mộc mạc, tay cầm cuốc làm vườn, nụ cười hiền hậu luôn nở trên môi đã trở thành biểu tượng đẹp đẽ về nhân cách của một con người sinh ra từ nhân dân và vì nhân dân chiến đấu. Đối với ông, những chiến công bắn rơi máy bay Mỹ chỉ là bổn phận thiêng liêng của một người lính đối với đất nước trong giờ phút quyết định của lịch sử, chứ không phải là vốn liếng để đòi hỏi bất kỳ đặc quyền nào. Sự ra đi của ông vào năm hai nghìn không trăm mười chín để lại niềm tiếc thương vô hạn trong lòng nhân dân cả nước, nhưng di sản mà ông để lại về lòng yêu nước, tinh thần quả cảm, sự tận hiến và lối sống khiêm nhường sẽ mãi mãi là ngọn lửa soi đường cho các thế hệ mai sau noi theo trên con đường xây dựng và bảo vệ đất nước.
Câu chuyện về cuộc đời Nguyễn Văn Bảy là một khúc tráng ca hào hùng về ý chí con người Việt Nam, minh chứng sinh động cho việc bằng tinh thần thép, lòng dũng cảm phi thường và trí tuệ sắc sảo, một dân tộc nhỏ bé hoàn toàn có thể chiến đấu và chiến thắng những thế lực xâm lược hùng mạnh nhất thế giới. Từ buồng lái chiếc MiG mười bảy chòng chành giữa làn đạn chi chít của kẻ thù cho đến mảnh vườn quê yên ả bên dòng sông Tiền hiền hòa, hành trình cuộc đời của Nguyễn Văn Bảy là một sự thống nhất tuyệt đẹp giữa người chiến sĩ anh hùng và người nông dân chất phác. Tên tuổi của ông đã khắc sâu vào lịch sử hào hùng của dân tộc như một huyền thoại sống mãi cùng thời gian, nhắc nhở muôn đời sau về giá trị của độc lập, tự do và hòa bình mà bao thế hệ cha ông đã phải đổi bằng xương máu và lòng kiêu hãnh dân tộc.
