CẬU THÁI NGUYỄN ĐỨC HOẠT VÀ NHỮNG NGÀY XUẤT TRẬN TẠI VĨ TUYẾN 17

Tháng 3 năm 1967, khi vừa tròn 19 tuổi, nghe theo tiếng gọi thiêng liêng của Tổ quốc, chàng thanh niên Nguyễn Đức Hoạt hăng hái xếp lại bút nghiên lên đường nhập ngũ. Sau 6 tháng huấn luyện vất vả, ông được biên chế vào Tiểu đoàn Thông tin 18, rồi chuyển về Trung đoàn 52, Sư đoàn 320.

Đơn vị của ông nhận lệnh hành quân vào Nam. Đúng một tháng ròng rã trèo đèo lội suối, đoàn quân bước chân đến vĩ tuyến 17—dòng sông Bến Hải (Quảng Trị).

Đầu năm 1968, Trung đoàn 52 được lệnh xuống hoạt động tại vùng đồng bằng giáp biển thuộc khu vực Vĩnh Linh. Đó là lần đầu tiên chàng lính trẻ Nguyễn Đức Hoạt thực sự bước vào chiến trường khốc liệt.