"Cây đuốc sống" đồn Thị Nghè

Lê Văn Tám sinh ra trong một gia đình nghèo ở vùng ven Sài Gòn. Sau khi thực dân Pháp nổ súng quay lại xâm lược Nam Bộ vào tháng 9/1945, cậu bé Lê Văn Tám lúc đó mới khoảng 13 tuổi đã làm nghề đánh giày để kiếm sống và lén theo dõi các hoạt động của quân Pháp.

Thời điểm đó, kho xăng đạn Thị Nghè của Pháp là nơi tích trữ lượng lớn nhiên liệu, đạn dược phục vụ cho các đợt càn quét. Kho bãi được quân Pháp bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt với nhiều lớp rào kẽm gai và lính gác 24/24h, lực lượng kháng chiến khó lòng tiếp cận từ bên ngoài.

Thấy giặc Pháp sơ hở với trẻ em đánh giày, Lê Văn Tám đã xin vào làm việc trong khu vực kho xăng. Sau nhiều ngày quan sát, cậu nắm rõ quy luật gác đêm và vị trí đặt các thùng xăng chính.

Một ngày tháng 10/1945, Lê Văn Tám tự giấu trong mình chai dầu hỏa và diêm. Cậu lén áp sát khu vực chứa xăng, tự dội dầu lên người rồi châm lửa, biến bản thân thành một "cây đuốc sống" lao thẳng vào khu vực đống thùng phuy xăng. Ngọn lửa bùng cháy dữ dội dẫn đến chuỗi nổ dây chuyền, phá hủy toàn bộ kho xăng Thị Nghè của Pháp, làm rung chuyển cả Sài Gòn. Hình ảnh "Cây đuốc sống" Lê Văn Tám trở thành biểu tượng anh hùng tuổi thiếu niên trong những ngày đầu Nam Bộ kháng chiến.