CÂY PHƯỢNG CUỐI SÂN GA
CÂY PHƯỢNG CUỐI SÂN GA
Năm ấy, sân ga nhỏ của thị trấn có một cây phượng già.
Mỗi mùa hè, hoa phượng đỏ rực cả một góc trời.
Dũng và Minh là đôi bạn thân từ thuở nhỏ. Hai người cùng lớn lên bên con đường đất dẫn ra sân ga, cùng đi học, cùng thả diều trên cánh đồng và cùng mơ về một ngày được đi thật xa.
Nhưng rồi chiến tranh đến.
Một buổi sáng, sân ga đông hơn mọi ngày. Những người lính trẻ chuẩn bị lên đường.
Dũng khoác chiếc ba lô trên vai.
Minh đứng cạnh bên, nhìn cây phượng già.
“Sau này trở về, cậu còn nhớ cây phượng này không?”
Dũng bật cười.
“Nhớ chứ. Nếu cậu quên thì tôi sẽ nhắc.”
Minh chìa tay ra.
“Thế hẹn nhé. Khi trở về, chúng ta sẽ gặp nhau ở đây.”
Hai bàn tay nắm chặt.
Tiếng còi tàu vang lên.
Dũng bước lên toa tàu, rồi thò đầu ra cửa sổ.
“Minh!”
“Gì?”
“Nhớ giữ chỗ dưới gốc phượng cho tôi!”
Minh cười lớn.
“Nhất định!”
Đoàn tàu từ từ rời ga.
Bóng Dũng khuất dần.
Minh đứng dưới cây phượng cho đến khi đoàn tàu chỉ còn là một chấm nhỏ phía cuối đường ray.
Những năm tháng sau đó trôi qua chậm chạp.
Minh cũng lên đường.
Trước ngày đi, anh gửi lại cho mẹ một chiếc hộp nhỏ.
“Bao giờ con trở về, mẹ đưa con ra sân ga nhé.”
Trong hộp là một tấm ảnh cũ.
Trong ảnh có hai cậu bé đang đứng dưới cây phượng.
Một người là Minh.
Người còn lại là Dũng.
Ở nơi xa, hai người bạn vẫn thường nhắc về quê nhà.
Có lần Dũng nói với đồng đội:
“Ở quê tôi có một cây phượng rất đẹp.”
Người bạn hỏi:
“Đẹp đến mức nào?”
Dũng cười:
“Đến mức mỗi lần nghĩ đến quê, tôi lại nhớ nó trước tiên.”
Anh không nói rằng dưới cây phượng ấy có một lời hẹn.
Rồi một ngày, Minh nhận được tin Dũng đã không thể trở về.
Anh ngồi rất lâu.
Trong tay là bức thư cuối cùng Dũng gửi.
Cuối thư chỉ có một dòng:
“Nếu tôi không kịp về, cậu nhớ thay tôi nhìn cây phượng nhé.”
Minh gấp lá thư lại.
Anh không khóc.
Nhưng từ ngày ấy, anh luôn mang theo lời hẹn năm xưa trong lòng.
Chiến tranh kết thúc.
Minh trở về quê.
Sân ga vẫn còn đó.
Nhưng cây phượng đã già hơn rất nhiều.
Minh đứng dưới gốc cây.
Mùa hè năm ấy, hoa phượng nở đỏ rực.
Anh lấy trong túi ra bức ảnh cũ.
Hai cậu bé trong ảnh vẫn cười rất tươi.
Minh nhìn thật lâu rồi nói:
“Dũng à, tôi về rồi.”
Gió thổi qua những tán cây.
Một cánh phượng rơi xuống vai anh.
Minh mỉm cười.
“Cậu thấy không? Tôi vẫn giữ chỗ cho cậu.”
Anh ngồi xuống dưới gốc phượng.
Lần đầu tiên sau nhiều năm, Minh để những giọt nước mắt rơi xuống.
Không phải vì yếu đuối.
Mà vì có những người bạn dù không còn hiện diện, vẫn đi cùng ta suốt cả cuộc đời.
Nhiều năm sau, sân ga được sửa sang.
Những chuyến tàu vẫn đến rồi đi.
Chỉ có cây phượng già vẫn đứng ở đó.
Người dân trong thị trấn kể rằng cứ mỗi mùa hoa nở, Minh lại đến ngồi dưới gốc cây.
Ông thường mang theo một tấm ảnh cũ.
Có người hỏi:
“Ông chờ ai vậy?”
Minh chỉ mỉm cười:
“Tôi không chờ nữa.”
“Vì người ấy đã ở trong ký ức của tôi rồi.”
Rồi ông nhìn những chùm hoa đỏ trên cao.
Một mùa hè nữa lại đến.
Cây phượng vẫn nở.
Sân ga vẫn đông người.
Và lời hẹn của hai người lính trẻ vẫn còn đó, giữa màu đỏ rực của hoa phượng.
Có những lời hẹn không cần người trở về mới được thực hiện.
Bởi chỉ cần một người còn nhớ, thì người đã đi xa vẫn chưa bao giờ thật sự biến mất.
Đó là tình bạn của một thời hoa lửa.
Một tình bạn không bị chiến tranh làm phai màu.
Một lời hẹn không bao giờ cũ.
Và một cây phượng già vẫn đỏ hoa mỗi độ hè về.
