CCB NÔNG ĐỨC HẠP KỂ VỀ NHỮNG TRẬN ĐẦU GIAN KHỔ Ở TÂY NGUYÊN
Năm 1974, khi chiến trường bắt đầu chuyển biến mạnh, đơn vị ông trực thuộc Quân đoàn 3, chưa bổ sung biên chế về Sư đoàn 10 như thời kỳ cuối chiến tranh. Sau đợt củng cố lực lượng, đơn vị được điều lên hướng Bắc Kon Tum, một vùng rừng núi hiểm trở, phức tạp nhưng giữ vai trò then chốt cho thế trận Tây Nguyên.
Thời điểm đó, địa hình gần như bị cắt khỏi mọi nguồn tiếp vận. Ô tô, xe cơ giới không thể vào nổi. Người lính phải tự mang vác toàn bộ quân trang, đạn dược, lương thực trên đôi vai, lội bùn, vượt suối, đêm ngủ rừng, ngày bám đường mòn đánh chiếm từng điểm cao. Nhiều đoạn đường ngập đến ngang cổ, rễ cây chằng chịt, dây leo quấn chân, đi một bước là bùn hút cả bàn chân xuống như muốn giữ lại.
Trong tháng 6/1974, đơn vị ông phối hợp cùng Sư đoàn 32 mở loạt trận đánh mở màn ở khu vực Đông Bắc Kon Tum. Đây là những trận đánh có ý nghĩa đặt nền móng cho thế chủ động của ta tại chiến trường Tây Nguyên. Ông kể: “Trận đầu thì đi theo đánh, giữ chốt xong rồi lại được điều tiếp.” Lính mới chưa quen, lính cũ thì dày dạn – tất cả hòa vào nhau trong một guồng quay chiến dịch không có điểm dừng.
Đến tháng 9, Tây Nguyên vào mùa mưa lớn. Trời đổ mưa như trút, đất rừng nhão nhoét, những lối mòn vốn đã khó đi nay trở thành những dải bùn lầy sâu ngập bụng. Đơn vị vẫn phải hành quân. “Cây cao bằng cổ người cũng không đi được” – ông nhớ lại. Tất cả đều phải dựa vào đôi chân và ý chí, tiến từng bước giữa đêm tối.
Ngày 03/10/1974, đơn vị mở trận đánh lớn vào R’ng Đen – Trung Phương, phá vỡ tuyến phòng thủ của địch trong khu vực. Sau trận đánh, đơn vị rút về Ngọc Quang để củng cố lực lượng, huấn luyện bổ sung. Khoảng thời gian này tuy không dài, nhưng lại là lúc người lính được thở, được nghỉ vài đêm không nghe tiếng pháo, và chuẩn bị tinh thần cho những chiến dịch lớn hơn đang chờ phía trước.
