Chặng đường gian khổ nơi tuyến đầu chiến dịch
Giữa những năm tháng hào hùng và gian khổ của lịch sử bảo vệ Tổ quốc, thế hệ những người lính tình nguyện Việt Nam làm nhiệm vụ quốc tế tại Campuchia giai đoạn 1979 - 1982 mãi khắc ghi biết bao ký sinh tử. Trong số đó, cựu chiến binh Phạm Văn Bính (sinh năm 1956, trú tại thôn Cam Phước, xã Cam An) vẫn giữ trọn trong tim những hoài niệm không phai mờ về một thời chiến đấu ác liệt nhưng ngời sáng tình đồng đội.
Bước chân vào quân ngũ khi tuổi đời còn đôi mươi, năm 1979, người thanh niên xứ Cam An Phạm Văn Bính cùng đồng đội nhận lệnh hành quân sang chiến trường Campuchia. Giai đoạn 1979 - 1982 là thời kỳ chiến sự diễn ra vô cùng ác liệt, khi tàn quân Pol Pot liên tục chống trả ngoan cố tại các vùng rừng núi hiểm trở sát biên giới. Những ngày bám trụ tại địa bàn rừng sâu Pailin hay các vùng giáp biên là chuỗi thử thách cực hạn về cả thể chất lẫn tinh thần. Ban ngày, cái nắng bỏng rát của xứ Chùa Tháp vắt kiệt sức người; ban đêm, những trận mưa rừng bất chợt mang theo cái lạnh cắt da, cắt thịt cùng muỗi vắt dày đặc. Thế nhưng, vượt lên trên tất cả sự khắc nghiệt của thiên nhiên và hiểm nguy rình rập từ đạn bom kẻ thù, tinh thần người lính Cụ Hồ vẫn luôn kiên cường, bất khuất. Nhớ về những khoảnh khắc sinh tử, cựu chiến binh Phạm Văn Bính không khỏi xúc động khi nhắc lại những bữa ăn giữa rừng không có gạo, nước uống chỉ còn vài ngụm cạn đáy trong tông. Trong một lần hành quân và tải thương sau trận giao tranh kéo dài, tiểu đội của ông tạt vào trú chân tại một chòi hoang. Giữa lúc bụng réo vang từng hồi, đồng chí Chiến – một tay súng trẻ người Quảng Trị – đã lôi từ đáy ba lô ra nắm gạo sấy hơi mốc và nhúm muối hột được bọc kỹ trong lá chuối khô. Bên chiếc xoong gang thủng vá tạm bằng đất sét, khói bếp được nén thấp sát mặt đất để tránh bị địch phát hiện. Nồi cháo loãng nấu chung với chút rau rừng đắng ngắt chuyền tay nhau trong đêm tối giá lạnh. Từng ngụm cháo ấm nóng không chỉ tiếp thêm sinh lực để sáng hôm sau anh em tiếp tục bước vào đợt truy quét mới, mà còn là ngọn lửa sưởi ấm tâm hồn những người lính xa quê.
Chiến tranh đã lùi xa, dẫu vết thương chiến giáp thỉnh thoảng vẫn nhói lên mỗi khi trái gió trở trời, nhưng ký ức về một thời hoa lửa tại chiến trường Campuchia vẫn luôn là một phần máu thịt trong cuộc đời cựu chiến binh Phạm Văn Bính. Câu chuyện về những năm tháng gian lao mà hào hùng của ông và đồng đội không chỉ là tấm gương sáng về tinh thần quốc tế cao cả, mà còn là lời nhắc nhở thiêng liêng cho thế hệ trẻ hôm nay về giá trị của hòa bình, độc lập và tình nghĩa đồng bào, đồng chí keo sơn.
