Chàng trai 17 tuổi ba lần xin được lên đường

Năm 1953, Lê Thế Duệ, quê ở Hoằng Hóa, Thanh Hóa, mới 17 tuổi. Khi thanh niên trong làng, ngoài xã nô nức xung phong phục vụ kháng chiến, Duệ cũng muốn được lên đường. Nhưng mong muốn tưởng chừng rất giản dị ấy lại gặp một trở ngại mà nhiều năm sau ông vẫn còn nhớ rõ: "cậu quá nhẹ cân". Lần sơ tuyển đầu tiên, Duệ chỉ nặng 38kg, không đạt yêu cầu. Không được đi, cậu lại viết đơn xin tham gia. Lần thứ hai, cân nặng vẫn chưa tới 40kg. Vẫn không bỏ cuộc. Đến lần thứ ba, Duệ đã tìm mọi cách để tăng cân nhưng cũng chỉ đạt 42kg, trong khi tiêu chuẩn lúc ấy phải từ 45kg trở lên.

Ba lần viết đơn. Ba lần bước lên bàn cân. Điều cậu thanh niên 17 tuổi mong mỏi nhất khi ấy chỉ là được đủ điều kiện để cùng mọi người lên đường. Cảm động trước quyết tâm ấy, ở lần tuyển thứ ba, hội đồng tuyển quân đã thống nhất ghi 45kg vào phiếu để Duệ đủ điều kiện tham gia. Vượt qua vòng khám tiếp theo, nguyện vọng của cậu cuối cùng cũng thành hiện thực.

Lê Thế Duệ được biên chế vào Đại đội 403, Đội Thanh niên xung phong 40 và nhận nhiệm vụ tại ngã ba Cò Nòi, Sơn La – một trong những trọng điểm giao thông ác liệt trên tuyến đường phục vụ Chiến dịch Điện Biên Phủ.

Công việc chờ đợi chàng trai 17 tuổi không hề nhẹ nhàng. Đơn vị của ông làm nhiệm vụ bảo đảm giao thông, trong đó có xử lý bom nổ chậm để giữ cho con đường ra mặt trận được thông suốt. Nhiều năm sau, khi nhớ lại những lần viết đơn năm ấy, ông Lê Thế Duệ vẫn còn nguyên ký ức về mong muốn được ra trận của tuổi trẻ mình.

Hôm nay, thật khó hình dung một chàng trai mới 17 tuổi lại có thể vui đến thế chỉ vì cuối cùng mình đã đủ điều kiện để lên đường ra mặt trận. Nhưng đó cũng là một lát cắt rất thật về tuổi trẻ trong những năm kháng chiến. Khi đất nước cần, có những người trẻ chưa đợi ai gọi tên mình, họ đã tự bước lên phía trước và xin được góp một phần sức lực của tuổi thanh xuân.