Chiếc khăn đỏ bên bến phà

Một buổi sáng mùa đông, đơn vị của anh Nam đến một bến phà nhỏ để vượt sông. Trong lúc chờ phà, anh nhìn thấy một cô bé bán hàng rong đang đứng co ro bên mép nước. Cô bé chỉ có một chiếc khăn đỏ mỏng quàng quanh cổ. Nam lấy từ ba lô ra một chiếc áo len, đưa cho em rồi nói: “Mặc vào cho ấm, chiếc khăn giữ lại mà dùng.” Cô bé nhận áo, ngước lên hỏi: “Bao giờ chú quay lại?” Nam cười: “Khi nào hết chiến tranh.” Câu trả lời đơn giản ấy cô bé nhớ mãi. Đơn vị sang sông rồi đi xa. Vài tháng sau, tin báo về rằng Nam đã hy sinh. Cô bé không biết điều đó, vẫn nhiều lần ra bến phà nhìn những đoàn người qua lại, mong một ngày người lính năm xưa trở về. Nhiều năm sau, cô bé đã trở thành một phụ nữ. Trong chiếc rương cũ, bà vẫn giữ chiếc khăn đỏ đã bạc màu. Một lần có đoàn cựu chiến binh về thăm bến phà, bà kể lại câu chuyện. Một người trong đoàn nghe xong bỗng lấy từ túi ra tấm ảnh cũ. Trong ảnh có Nam đang đứng bên bờ sông, phía sau là chiếc phà năm nào. Người phụ nữ nhìn rất lâu rồi nói: “Vậy là chú ấy thật sự đã đi qua đây.” Người cựu binh đáp: “Anh ấy vẫn thường nhắc đến cô bé bán hàng ở bến phà.” Bà cúi đầu, nước mắt rơi xuống chiếc khăn đỏ. Bên kia sông, một chuyến phà chậm rãi cập bến. Tiếng máy nổ hòa vào tiếng nước vỗ bờ. Bà nhìn theo rồi khẽ nói: “Chú không trở lại, nhưng lời hẹn ấy… tôi vẫn nhớ.”