Chiếc khăn tay còn lại ở ngã ba Đồng Lộc

Bà Nguyễn Thị Hạnh, sinh năm 1950, từng là thanh niên xung phong làm nhiệm vụ bảo đảm giao thông tại Ngã ba Đồng Lộc năm 1968. Bà kể rằng những năm ấy, Đồng Lộc ngày nào cũng bị máy bay Mỹ đánh phá vì đây là tuyến đường huyết mạch chi viện cho chiến trường miền Nam. Theo lời bà Hạnh, công việc của các đội thanh niên xung phong là san lấp hố bom, phá bom nổ chậm, dẫn đường cho xe đi qua và cứu người bị thương sau mỗi trận ném bom. Bà nhớ nhất buổi chiều ngày 24 tháng 7 năm 1968. Hôm đó, sau một trận bom lớn, mặt đường bị cày nát, nhiều hố sâu xuất hiện khiến đoàn xe phía sau không thể tiếp tục di chuyển. Trong đội của bà có một nữ thanh niên xung phong tên Trần Thị Mai, quê ở Nghệ An, mới 19 tuổi. Mai là người rất nhanh nhẹn, luôn xung phong nhận phần việc nặng và thường mang theo một chiếc khăn tay màu trắng để lau mồ hôi. Bà Hạnh kể rằng ngay khi tiếng bom vừa ngớt, Mai cùng mọi người lao ra mặt đường xúc đất, kéo đá để lấp hố bom. Ai cũng cố làm thật nhanh vì trời sắp sáng, nếu đoàn xe không đi kịp sẽ rất dễ bị máy bay phát hiện. Mai là người đứng ở gần giữa mặt đường để hướng dẫn xe tránh những đoạn đất còn yếu. Có lúc đất đá vừa đổ xuống xong, chị lại chạy sang hố bom khác để tiếp tục làm việc. Bà Hạnh kể rằng khi chiếc xe cuối cùng chuẩn bị đi qua, máy bay địch bất ngờ quay lại ném bom lần nữa. Mọi người vội chạy xuống hầm trú ẩn, nhưng Mai vẫn còn đứng giữa đường để ra hiệu cho chiếc xe tránh một hố sâu bên mép phải. Một quả bom rơi rất gần vị trí của chị. Khi đồng đội chạy tới, họ chỉ còn nhìn thấy chiếc khăn tay trắng của Mai nằm lại bên mép đường, phủ đầy đất đỏ. Nhờ có Mai và đồng đội giữ thông đường suốt đêm hôm ấy, đoàn xe vẫn vượt qua Đồng Lộc an toàn. Nhiều năm sau, mỗi lần nhắc đến Ngã ba Đồng Lộc, bà Nguyễn Thị Hạnh vẫn nhớ đến chiếc khăn tay trắng của người đồng đội năm xưa. Với bà, Mai mãi mãi là cô thanh niên xung phong đã nằm lại giữa con đường đầy bom đạn để giữ cho đoàn xe tiếp tục vào Nam.