Chiếc Khăn Tay Màu Trắng (1)

Năm 1974, khi chiến tranh vẫn còn khốc liệt, Phạm Thị Hạnh là một cô gái 18 tuổi vừa gia nhập lực lượng thanh niên xung phong. Công việc của cô và đồng đội là san lấp hố bom, mở đường cho xe vận tải chở lương thực và vũ khí ra tiền tuyến.

Cuộc sống nơi rừng Trường Sơn vô cùng gian khổ. Ban ngày họ phải làm việc dưới cái nắng gắt, ban đêm lại tranh thủ sửa đường khi máy bay tạm ngừng oanh tạc.

Trong đội của Hạnh có một người bạn rất thân tên là Nguyễn Thị Mai. Mai luôn mang theo một chiếc khăn tay màu trắng được thêu những bông hoa nhỏ. Mai thường nói đó là món quà mẹ tặng trước ngày lên đường.

Mỗi khi làm việc mệt, Mai lại lấy chiếc khăn ra lau mồ hôi rồi cười nói:
“Sau này hòa bình, mình sẽ mang chiếc khăn này về cho mẹ xem.”

Một buổi chiều, khi cả đội đang san lấp một hố bom lớn để kịp cho đoàn xe đi qua trong đêm, tiếng máy bay bất ngờ vang lên trên bầu trời. Mọi người lập tức chạy vào hầm trú ẩn.

Nhưng Mai vẫn còn ở gần hố bom vì đang kéo một tấm ván lớn sang bên đường. Khi tiếng bom nổ vang, đất đá và khói bụi phủ kín cả khu rừng.

Sau trận bom, mọi người vội vàng chạy ra kiểm tra. Họ phát hiện Mai bị thương nặng. Trong tay cô vẫn nắm chặt chiếc khăn tay trắng.

Trước khi được đưa đi cấp cứu, Mai khẽ nói với Hạnh:
“Giữ giúp mình… chiếc khăn này… nếu mình không về…”

Nhưng Mai đã không qua khỏi sau đó.

Nhiều năm sau, khi đất nước hòa bình, Phạm Thị Hạnh trở lại thăm con đường cũ ở Trường Sơn. Con đường năm xưa giờ đã rộng và xe cộ qua lại nhộn nhịp.

Trong chiếc túi nhỏ, bà vẫn giữ chiếc khăn tay trắng của Mai. Dù đã cũ theo thời gian, những bông hoa thêu vẫn còn rõ nét.

Mỗi lần nhìn chiếc khăn, bà lại nhớ đến người bạn năm xưa và những ngày tháng “thời hoa lửa” – khi những người trẻ tuổi sẵn sàng hy sinh tuổi xuân của mình để con đường được mở ra và đất nước được hòa bình.