Chiến dịch Lam Sơn 719
Tuy vậy, rõ ràng là việc giành lại lợi thế trên chiến trường để hy vọng chiếm lại thế thượng phong trên bàn đàm phán vẫn là mục tiêu quan trọng của Mỹ và Việt Nam Cộng hòa. Thêm việc thất bại sau Chiến dịch Lam Sơn 719 và bất lợi giai đoạn nửa đầu năm 1972, nên Mỹ và Việt Nam Cộng hòa đã liên tục tăng cường lực lượng ở khu vực Trị Thiên. Và đến giữa tháng 6 năm 1972, Mỹ và Việt Nam Cộng hòa đã dồn lực lượng lớn, có cả không quân và hải quân yểm trợ, để bắt đầu tổ chức phản công.
Cuộc phản công của Mỹ và Việt Nam Cộng hòa bắt đầu ngày 28 tháng 6, có tên là "Chiến dịch Lam Sơn 72". Đối với chiến dịch này, Việt Nam Cộng hòa đã huy động 35,000 quân và nhiều loại xe tăng - xe thiết giáp. Mỹ chủ yếu hỗ trợ bằng các cố vấn quân sự và sử dụng không quân cùng hải quân, thậm chí nhiều thời điểm còn huy động đến cả B-52 để tổ chức ném bom chiến lược. Với lực lượng lớn như vậy, Trung tướng Ngô Quang Trưởng của Việt Nam Cộng hòa đã mạnh miệng tuyên bố rằng: "Đồng minh sẽ sử dụng tối đa hỏa lực không quân và pháo binh để nghiền nát Cổ thành Quảng Trị."
