Chiến lược “Chiến tranh đặc biệt” của Mỹ

Từ 1961–1965, Mỹ triển khai “Chiến tranh đặc biệt” tại miền Nam, sử dụng quân đội Sài Gòn làm lực lượng chủ lực, còn mình đứng sau chỉ huy, cố vấn và hỗ trợ vũ khí hiện đại. Các ấp chiến lược được lập ra nhằm tách dân khỏi lực lượng cách mạng, nhưng chính sách này nhanh chóng thất bại vì bị nhân dân phản đối mạnh mẽ. Trận Ấp Bắc năm 1963 là cú đánh lớn đầu tiên, chứng minh quân giải phóng có thể đương đầu với trực thăng vận và thiết giáp Mỹ. Chính sự thất bại này buộc Mỹ phải leo thang chiến tranh, mở đường cho “Chiến tranh cục bộ”.