Chiến thắng Ấp Bắc – 14 giờ đối đầu sinh tử và bản lĩnh kiên cường của quân dân Nam Bộ

Rạng sáng ngày 2 tháng 1 năm 1963, mặt trời vẫn chưa ló dạng, nhưng bầu trời Ấp Bắc đã vang lên tiếng gầm rú của hàng chục chiếc trực thăng và máy bay ném bom. Quân địch tổ chức cuộc càn quét quy mô lớn với hơn 2.000 binh lính tinh nhuệ, được yểm trợ bởi 13 xe bọc thép M113, 20 trực thăng cùng nhiều pháo hạng nặng nhằm bao vây và tiêu diệt lực lượng cách mạng. Trong khi đó, lực lượng của ta tại trận địa chỉ có khoảng 350 chiến sĩ, vũ khí phần lớn là thô sơ và không có pháo binh hạng nặng hỗ trợ.

Sự kiên cường của trận đánh không chỉ đến từ những người lính trên mặt trận mà còn từ tinh thần sắt đá của mỗi người dân. Bà Võ Thị Nuôi, một nhân chứng lịch sử của trận đánh, nghẹn ngào kể lại trong hồi ức: “Khuya hôm ấy, cả nhà đang ngủ say thì nghe tiếng đốn cây lộp cộp bên hông nhà”. Khi thức dậy, bà thấy bộ đội ta đang hối hả đào công sự, đốn cây ngụy trang chuẩn bị đón địch. Đến sáng, khi tiếng xe GMC của địch ầm ầm đổ quân, bà vội vã chạy vào gọi chồng dậy để tản cư. Nhưng người chồng của bà chỉ đáp lại một câu giản dị mà thấm thía: “Không đi đâu hết, nó vào thì mình đánh!”.

Trận oanh tạc và đối đầu trực diện diễn ra ác liệt suốt 14 giờ đồng hồ liên tục. Bom đạn của địch trút xuống mảnh đất Ấp Bắc như mưa, cày xới từng bờ cây, góc ruộng. Thế nhưng, với tinh thần “cảm tử để Tổ quốc quyết sinh”, quân giải phóng đã phối hợp chặt chế với nhân dân, chiến đấu vô cùng mưu trí và dũng cảm. Các chiến sĩ bình tĩnh bắn hạ xạ thủ địch qua từng khe ngắm hẹp của xe thiết giáp, dũng cảm lao tới gần ném lựu đạn lên nóc xe M113, và kiên nhẫn phục kích đợi máy bay trực thăng bay thấp vào tầm bắn mới đồng loạt khai hỏa. Cựu quân nhân Lê Công Sơn, khi đó mới ngoài đôi mươi, xúc động nhớ lại: “Những người tham gia trận đánh hồi ấy đa số tuổi đời còn rất trẻ, trên dưới 20, nhưng họ đều vô cùng quả cảm và trung kiên”.

Trận đánh khép lại với thắng lợi vang dội thuộc về quân và dân ta, làm phá sản chiến thuật "Trực thăng vận" và "Thiết xa vận" vốn là niềm tự hào của quân đội Mỹ lúc bấy giờ. Chiến thắng Ấp Bắc ngày 2/1/1963 đã trở thành một mốc son chói lọi trong lịch sử kháng chiến chống Mỹ cứu nước, chứng minh cho thế giới thấy rằng ý chí, tinh thần yêu nước và lòng quả cảm của con người Việt Nam hoàn toàn có thể chiến thắng sức mạnh của vũ khí bạo tàn.