Chủ nhiệm Trần Đăng Ninh: "Linh hồn" của kỳ tích hậu cần Điện Biên Phủ (1910 - 1955)

Trong lịch sử chiến tranh, hậu cần luôn là yếu tố quyết định sự thành bại. Đối với chiến dịch Điện Biên Phủ (1954), bài toán lớn nhất của quân đội ta không chỉ là tiêu diệt địch, mà là làm sao nuôi sống hàng vạn bộ đội ở một chiến trường xa xôi, hiểm trở, dưới làn mưa bom bão đạn cày xới liên tục của không quân Pháp. Người đã giải thành công bài toán không tưởng ấy là đồng chí Trần Đăng Ninh (tên thật là Nguyễn Tuấn Đáng, quê ở Hà Nội), Chủ nhiệm đầu tiên của Tổng cục Cung cấp (nay là Tổng cục Hậu cần).

Trần Đăng Ninh là một nhà tổ chức thiên tài. Đứng trước sự phong tỏa gắt gao của Pháp, ông nhận ra rằng sức kéo của cơ giới không thể vươn tới mọi ngóc ngách của núi rừng Tây Bắc. Từ đó, ông đã phát động và tổ chức một hệ thống vận tải độc nhất vô nhị: đội quân xe đạp thồ và dân công hỏa tuyến. Dưới sự chỉ đạo của ông, những chiếc xe đạp thô sơ được gia cố bằng tre, nứa, có thể thồ được từ 200kg đến hơn 300kg hàng hóa mỗi chuyến.

Hàng vạn dân công ngày đêm trèo đèo lội suối, vượt qua bom đạn để gùi gạo, tải đạn ra tiền tuyến. Hệ thống cung cấp do ông thiết lập hoạt động nhịp nhàng, bí mật và dẻo dai đến mức các tướng lĩnh Pháp hoàn toàn bị sốc, không thể hiểu nổi quân Việt Minh lấy đâu ra đủ lương thực và đạn pháo để duy trì một cuộc chiến dài ngày đến vậy. Do làm việc quá sức trong những điều kiện khắc nghiệt, Trần Đăng Ninh mắc bệnh hiểm nghèo và qua đời vào năm 1955. Dù ra đi từ rất sớm, ông vĩnh viễn được suy tôn là "người Anh cả" của ngành Hậu cần Quân đội Nhân dân Việt Nam.