Chủ tịch nước của thời kỳ công nghiệp hóa
Ông chú trọng cải cách hành chính và phát triển nhân lực trong giai đoạn Việt Nam bước vào kinh tế thị trường.
Trong nhiệm kỳ của mình, ông tập trung chỉ đạo đẩy mạnh cải cách bộ máy, xây dựng Nhà nước pháp quyền XHCN. Ông đặc biệt quan tâm đến đào tạo nhân tài và kỷ luật công vụ. Phong cách liêm khiết, giản dị, gắn bó với nhân dân khiến ông được xem là hình mẫu của lớp lãnh đạo thời kỳ đổi mới.
