Chủ tịch Tôn Đức Thắng

Tôn Đức Thắng sinh năm 1888 tại Cù lao Ông Chưởng (nay là xã Mỹ Hòa Hưng, TP. Long Xuyên), Bác Tôn sớm rời quê hương lên Sài Gòn làm thợ máy.

Ngay từ những năm tháng tuổi trẻ tại Sài Gòn, Bác Tôn (với bí danh Thoại Sơn) đã hòa mình vào đời sống của giai cấp công nhân.

Từ học viên Trường Kỹ nghệ Viễn Đông đến người thợ tại Nhà máy Ba Son, ông không chỉ rèn luyện tay nghề mà còn rèn luyện tư tưởng.

Sự kiện Biển Đen (1919) đây là dấu ấn chói lọi trong cuộc đời hoạt động quốc tế của ông. Khi đang làm thợ máy trên chiến hạm France của Pháp, ông đã tham gia cuộc phản chiến, kéo cờ đỏ trên Biển Đen để ủng hộ Cách mạng Tháng Mười Nga. Hành động này thể hiện tầm nhìn và tinh thần quốc tế vô sản cao cả từ rất sớm.

Năm 1920, ông thành lập Công hội bí mật tại Sài Gòn – tổ chức công đoàn đầu tiên của Việt Nam. Đặc biệt, cuộc bãi công tại Ba Son (8/1925) do ông lãnh đạo đã trở thành cột mốc lịch sử, đánh dấu sự chuyển mình của phong trào công nhân từ tự phát sang tự giác.

Trong suốt 17 năm bị giam cầm với án tù khổ sai, Bác Tôn đã thể hiện ý chí sắt đá của người cộng sản. Tại đây, ông bị thực dân Pháp bắt làm những công việc nặng nhọc nhất ở hầm đá, cùm chân trong hầm xay lúa. Thế nhưng, chính tại nơi này, Bác Tôn đã cảm hóa ngay cả những tên cai ngục hung ác nhất bằng sự điềm tĩnh, nhân hậu và tay nghề cơ khí bậc thầy. Chính trong lao tù khắc nghiệt, ông đã chính thức gia nhập Đảng Cộng sản Việt Nam (1930), biến nơi "địa ngục" thành trường học chính trị và vũ đài đấu tranh. Ông cùng các đồng chí biến nhà tù thành nơi rèn luyện ý chí, tổ chức học tập lý luận và giữ vững niềm tin vào ngày độc lập. Ông là linh hồn của Chi bộ đặc biệt tại Côn Đảo (được Xứ ủy Nam Kỳ thừa nhận).

Sau khi Cách mạng tháng Tám thành công, Bác Tôn trở về đất liền và lập tức dấn thân vào cuộc kháng chiến tại Nam Bộ:

Phụ trách "Lương thực và Vũ khí": Đây là hai yếu tố sống còn của Nam Bộ kháng chiến thời kỳ đầu, đòi hỏi sự sâu sát và khả năng tổ chức thực tiễn rất cao.

Từ năm 1946, ông liên tục giữ các vị trí chủ chốt từ Đại biểu Quốc hội đến Trưởng ban Thường trực Quốc hội (tương đương Chủ tịch Quốc hội hiện nay). Ông là người có công lớn trong việc xây dựng và củng cố khối đại đoàn kết dân tộc thông qua Mặt trận Liên Việt. Sau khi Chủ tịch Hồ Chí Minh qua đời, ngày 23/9/1969, Bác Tôn được bầu giữ chức Chủ tịch nước. Ông đã cùng Trung ương Đảng chèo lái đất nước qua những năm tháng khốc liệt nhất của cuộc kháng chiến chống Mỹ cho đến ngày thắng lợi hoàn toàn năm 1975. Chủ tịch nước đầu tiên của Việt Nam thống nhất: Tại kỳ họp Quốc hội khóa IV (1976), ông vinh dự được bầu làm Chủ tịch nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam, hoàn thành tâm nguyện thống nhất non sông.