Chủ trì phiên họp Chính phủ sau cuộc bỏ phiếu tín nhiệm năm 1957
Năm 1957, khi Quốc hội bỏ phiếu tín nhiệm Chính phủ sau những sai lầm trong cải cách ruộng đất, Nguyễn Xiển được tín nhiệm chủ trì phiên họp, giúp Chính phủ tiếp tục hoạt động ổn định.
hiệm vụ đầu tiên của Nguyễn Xiển trên cương vị Chủ tịch Ủy ban Hành chính Bắc Bộ là đôn đốc, sửa chữa hàng loạt đê quan trọng như đê sông Thao, sông Lô, và nhiều khúc đê sông Hồng bị vỡ trong trận lũ lụt lịch sử năm 1945 - một nhiệm vụ cấp bách đối với chính quyền cách mạng còn non trẻ. Sau ngày Toàn quốc kháng chiến, ngày 19 tháng 12 năm 1946, theo yêu cầu của Chính phủ, ông chuyển sang công tác giáo dục, tham gia vào nhóm những nhà khoa học đầu tiên góp phần xây dựng ngành giáo dục, đặc biệt là ngành đại học của Việt Nam.
Ông cũng là sáng lập viên, Phó Tổng thư ký Đảng Xã hội Việt Nam từ năm 1946, rồi trở thành Tổng thư ký của đảng này từ năm 1956 cho đến khi đảng chấm dứt hoạt động năm 1988 - một cương vị ông giữ liên tục trong suốt 32 năm. Không hề ngẫu nhiên, năm 1957, khi Quốc hội bỏ phiếu tín nhiệm Chính phủ sau những sai lầm trong cải cách ruộng đất, ông đã được tín nhiệm chủ trì phiên họp quan trọng ấy. Dưới sự điều hành của ông, Chính phủ vẫn tiếp tục hoạt động ổn định, thể hiện khả năng vượt qua những rào cản, mặc cảm để nhìn vào đại cục, vào quyền lợi của dân, của nước mà hành động một cách sáng suốt.
Ông cũng là người đặt quan hệ hợp tác về khí tượng với các nước khác, từng đề xuất và được chấp nhận tổ chức Năm Vật lý Địa cầu Quốc tế tại Việt Nam năm 1957, giữ vai trò Chủ tịch Ủy ban của Việt Nam trong sự kiện này. Ông cũng có công lớn trong việc xây dựng lịch pháp Việt Nam, là Phó Chủ nhiệm đầu tiên của Ủy ban Khoa học Kỹ thuật Nhà nước, Hội trưởng đầu tiên của Hội Phổ biến Khoa học Kỹ thuật Việt Nam, và là Chủ nhiệm đầu tiên của báo Khoa học và Đời sống thành lập năm 1956. Ông qua đời ngày 9 tháng 11 năm 1997, để lại một di sản khoa học và chính trị đáng trân trọng cho đất nước.
