Chú Út Trí – Biệt tài ngụy trang đặc công và ngọn lửa phục hưng gốm đỏ
Chú Út Trí (Nguyễn Hoàng Trí) vốn là chiến sĩ đặc công tinh nhuệ. Khả năng sống sót và hoàn thành nhiệm vụ của lính đặc công phụ thuộc rất nhiều vào kỹ năng ngụy trang, trát bùn, trát đất sét lên khắp cơ thể để hòa mình vào cỏ cây, sông nước. Đôi bàn tay của chú đã quá quen với độ kết dính, độ mịn của các loại bùn đất phù sa. Trở về đời thường, đôi bàn tay từng nhuốm bùn chiến đấu ấy lại mang một sứ mệnh mới: gìn giữ hồn cốt của làng nghề gốm đỏ truyền thống Vĩnh Long đang đứng trước nguy cơ mai một.
Vĩnh Long từng mệnh danh là "Vương quốc gốm đỏ" trải dài quanh các dòng sông, nhưng sự cạnh tranh của đồ nhựa và sự cạn kiệt nguyên liệu khiến nhiều lò gốm phải tắt lửa. Không cam lòng nhìn di sản quê hương biến mất, chú Út Trí thu gom chút vốn liếng mở một xưởng gốm thủ công nghệ thuật. Khác với các dòng gốm tráng men màu sắc rực rỡ, gốm đỏ Vĩnh Long của chú Út giữ nguyên vẻ đẹp thô mộc, tự nhiên của đất sét. Đất sét được khai thác từ lớp trầm tích sông, qua nhiều lần lắng lọc phèn chua, nhào nặn kỹ lưỡng.
Chú Út Trí tự tay đúc, vuốt bàn xoay tạo ra những chiếc bình hoa, tượng Phật, đèn trang trí mang đậm bản sắc Nam Bộ. Điểm đặc biệt nhất là kỹ thuật nung gốm bằng trấu truyền thống. Chú canh lửa vô cùng điêu luyện, kiểm soát nhiệt độ lên tới hàng ngàn độ C chỉ bằng mắt thường và kinh nghiệm nhìn ngọn lửa. Gốm ra lò không cần men nhưng vẫn ánh lên sắc đỏ gạch au, pha lẫn những vệt đen khói nung tự nhiên độc bản. Xưởng gốm đỏ của người lính đặc công không chỉ hồi sinh một làng nghề mà còn tạo công ăn việc làm cho những người thợ luống tuổi, đưa sản phẩm thủ công mỹ nghệ vươn ra các hội chợ triển lãm quốc tế.
