Chuyến kinh lý định danh Nam Bộ trên bản đồ Đại Việt
Cuối thế kỷ 17, vùng đất Nam Bộ ngày nay vẫn là nơi hoang sơ. Năm 1698, Chúa Nguyễn Phúc Chu cử Nguyễn Hữu Cảnh vào kinh lý phương Nam.
Với tầm nhìn chiến lược và tấm lòng nhân hậu, ông không dùng vũ lực mà tập trung vào việc thu phục lòng người, chiêu mộ dân nghèo từ miền Trung vào khai hoang, thiết lập bộ máy hành chính, lập nên phủ Gia Định (gồm hai huyện Phước Long và Tân Bình, tức vùng TP.HCM, Đồng Nai, Bà Rịa - Vũng Tàu ngày nay). Ông dạy dân làm ăn, ổn định đời sống, tạo điều kiện cho các cộng đồng người Việt, người Hoa, người Khmer cùng hòa thuận sinh sống. Chỉ trong một thời gian ngắn, ông đã mở rộng lãnh thổ Đại Việt một cách hòa bình và vững chắc. Khi ông mất, nhân dân cả vùng Nam Bộ tiếc thương và lập đền thờ ông ở khắp nơi.
