CHUYỆN XÚC ĐỘNG VỀ PHI CÔNG ANH HÙNG NGUYỄN VĂN BẢY (1)

Nguyễn Văn Bảy tên thật là Nguyễn Văn Hoa là con thứ sáu trong gia đình. Do người Nam Bộ hay gọi theo thứ tự nên dần cái tên Nguyễn Văn Bảy thành tên chính. Ông sinh tại huyện Lai Vung, tỉnh Sa Đéc (nay là tỉnh Đồng Tháp).Học hết lớp 3 trường làng, 17 tuổi Nguyễn Văn Bảy trốn nhà gia nhập lực lượng Việt Minh đánh Pháp. Năm 1954, Nguyễn Văn Bảy tập kết ra Bắc. Lúc đầu ở đơn vị bộ binh, năm 1960 có đợt tuyển phi công, Nguyễn Văn Bảy được chọn trong số 10 người của sư đoàn khám sức khỏe để dự tuyển phi công. Năm 1962 ông và là một trong những phi công đầu tiên được cử sang Trung Quốc học lái máy bay chiến đấu. Nhắc về kỷ niệm này, lúc sinh thời ông kể: “Lúc học lái máy bay, tôi còn chưa biết đi xe đạp. Trúng tuyển chuẩn bị ra nước ngoài đào tạo phi công, tôi được đưa lên trường Văn hóa Lạng Sơn của Quân đội. Chỉ trong thời gian rất ngắn, cấp tốc học từ lớp 4 đến lớp 10, cả ngoại ngữ nữa".

Những học viên phi công bắt đầu với Yak-18, rồi chuyển lên MiG-15 và cuối cùng điều khiển bay MiG-17. “Cần 4 năm để huấn luyện, năm đầu tiên học ở Trung Quốc. Ba năm sau thì chuyển sang Liên Xô, chúng tôi học với huấn luyện viên người Nga,” ông Bảy kể. Thông thường trong đào tạo, phi công phải có khoảng 200 giờ bay huấn luyện trước khi xuất kích chiến đấu thực tế, nhưng những phi công đầu tiên của Việt Nam như Bảy, Chao và Hoàng chỉ có khoảng 100 giờ bay với MiG-17.

Nâng đôi cánh đại bàng không hề dễ dàng đối với Nguyễn Văn Bảy. “Tôi bị ốm suốt thời gian đầu luyện tập. Tôi phải cắt nửa quả bóng đá, buộc dây vào nó, và đeo nó quanh cổ khi bay. Bất kỳ khi nào tôi buộc phải nôn, tôi cho ra đầy nửa quả bóng đó,”ông hồi tưởng.

Khi phi công Bảy vẫn đang phải tham gia huấn luyện, 5/81964, lần đầu tiên miền Bắc nước ta bị máy bay Mỹ tấn công. Vào ngày 5/8, có 2 tàu sân bay Mỹ phát động tấn công ven biển, để đáp trả điều vu khống rằng Hà Nội tấn công ngư lôi một tàu khu trục Mỹ đang thu thập tín hiệu tình báo trong Vịnh Bắc Bộ. Không quân Nhân dân Việt Nam tiếp nhận lô 36 máy bay chiến đấu MiG-17 và máy bay huấn luyện MiG-15UTI đầu tiền từ Liên Xô, nhưng nhiều chuyên gia chiến lược khi đó băn khoăn liệu phi công và máy bay cũ hơn có thể chống đỡ những vụ tập kích của Mỹ.