Cô gái Củ Chi và quyết định tuổi hai mươi

Lê Thị Pha sinh năm 1942 trong một gia đình nông dân nghèo ở vùng Củ Chi, Gia Định. Tuổi thơ của cô gắn với ruộng vườn, những con đường đất và cuộc sống giản dị của một gia đình lao động. Khi còn nhỏ, Pha cũng từng có những ước mơ rất bình thường. Cô mong cuộc sống yên ổn, mong gia đình đủ ăn, mong một ngày có thể tự mình xây dựng một mái nhà nhỏ và chăm sóc cha mẹ.

Nhưng chiến tranh khiến những ước mơ bình dị ấy trở nên xa xôi.

Những năm đầu của thập niên 1960, cuộc sống ở quê hương có nhiều biến động. Pha chứng kiến người dân xung quanh phải đối mặt với mất mát, chia ly và những khó khăn do chiến tranh gây ra. Những điều ấy khiến cô suy nghĩ nhiều hơn về trách nhiệm của một người trẻ đối với quê hương.

Ngày 6/5/1962, khi mới hai mươi tuổi, Lê Thị Pha quyết định nhập ngũ.

Đó không phải là một quyết định dễ dàng. Trước ngày rời nhà, Pha lặng lẽ nhìn lại căn bếp quen thuộc, nhìn những dụng cụ lao động của gia đình và nhớ những ngày tháng mình còn là một cô gái bình thường. Trong lòng cô chắc hẳn có sự lưu luyến, bởi phía trước là một con đường đầy gian khó mà không ai có thể biết chắc điều gì sẽ xảy ra.

Một người thân có thể đã hỏi cô:

“Con có sợ không?”

Pha im lặng một lúc rồi trả lời:

“Có chứ. Nhưng nếu ai cũng sợ mà không làm gì thì quê hương mình sẽ ra sao?”

Câu trả lời ấy thể hiện một lựa chọn quan trọng của một người trẻ trong hoàn cảnh lịch sử đặc biệt. Pha không phải một con người không biết sợ hãi. Ngược lại, chính vì hiểu những nguy hiểm phía trước mà sự lựa chọn của cô càng có ý nghĩa.

Từ ngày ấy, cuộc đời Lê Thị Pha bước sang một trang mới. Cô gái nông dân Củ Chi trở thành người chiến sĩ, bắt đầu những năm tháng rèn luyện, công tác và chiến đấu.

Nhìn lại câu chuyện ấy hôm nay, điều đáng nhớ không chỉ là sự hy sinh của một người phụ nữ trẻ mà còn là hình ảnh một thế hệ thanh niên đã đặt trách nhiệm với quê hương lên trên những dự định riêng của tuổi trẻ.