“Con mãnh hổ” của Vành đai Bình Đức
Nguyễn Thị Ánh Thu, hay còn được mọi người thân thương gọi là cô Tám Thu, sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo ở Tiền Giang. Tuổi thơ của bà gắn liền với những năm tháng quê hương chìm trong khói lửa chiến tranh, chứng kiến cảnh nhân dân bị áp bức, bắt bớ và tra tấn bởi thực dân, đế quốc cùng tay sai.
Mới 14 tuổi, bà đã tham gia làm giao liên rồi trở thành du kích xã. Với vóc dáng nhỏ nhắn nhưng lòng dũng cảm phi thường, người phụ nữ ấy nhanh chóng nổi tiếng khắp vùng Vành đai Bình Đức bởi tinh thần gan dạ và tài chỉ huy mưu trí.
Trong những năm kháng chiến chống Mỹ, Nguyễn Thị Ánh Thu cùng đồng đội trực tiếp tham gia hàng chục trận đánh ác liệt. Bà chỉ huy đánh đồn, chống càn, gài mìn, phục kích và nhiều lần khiến quân địch khiếp sợ. Những trận đánh do bà tổ chức đã tiêu diệt nhiều lính Mỹ và quân ngụy, thu được nhiều vũ khí, góp phần bảo vệ vùng căn cứ cách mạng.
Một trong những trận đánh nổi tiếng diễn ra ngày 27/2/1967 tại ấp Đông Hòa. Nắm được quy luật hành quân của lính Mỹ, bà cùng du kích bí mật gài mìn và bố trí lựu đạn quanh cây cầu nhỏ. Khi toán lính Mỹ đi qua, mìn nổ liên tiếp khiến địch hoảng loạn. Trận đánh đã tiêu diệt nhiều tên địch và thu được nhiều súng đạn. Sau chiến công ấy, bà được phong tặng danh hiệu Dũng sĩ diệt Mỹ.
Đặc biệt hơn cả là vào năm 1968, khi đang mang thai sáu tháng, Nguyễn Thị Ánh Thu vẫn trực tiếp chỉ huy du kích bao vây đồn địch và đánh trả lực lượng giải cứu của Mỹ. Dù tình thế vô cùng nguy hiểm, bà vẫn kiên cường bám trận địa, vừa chiến đấu vừa đưa đồng đội bị thương thoát khỏi vòng vây an toàn. Tinh thần quả cảm ấy khiến đồng đội vô cùng khâm phục.
Những người từng chiến đấu cùng bà đều dành sự kính trọng đặc biệt cho nữ cán bộ gan dạ này. Trong mắt đồng đội, cô Tám Thu không chỉ bản lĩnh, mưu trí mà còn luôn gần gũi, tận tụy với anh em chiến sĩ.
Không chỉ riêng bản thân lập nhiều chiến công, Nguyễn Thị Ánh Thu còn trực tiếp chiến đấu cùng nhiều chiến sĩ sau này được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Với bà, chiến đấu không phải để mong được khen thưởng, mà đơn giản vì lòng yêu nước và mong muốn quê hương được bình yên.
Sau ngày đất nước thống nhất, dù tuổi cao, sức khỏe giảm sút, bà vẫn tích cực tham gia công tác hội và giáo dục truyền thống cho thế hệ trẻ. Mỗi lần nhắc đến ngày Giải phóng miền Nam, niềm vui chiến thắng lại xen lẫn nỗi nhớ những đồng chí, đồng đội đã ngã xuống.
Năm 2015, Nguyễn Thị Ánh Thu được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Đó là phần thưởng xứng đáng cho người phụ nữ kiên cường đã dành cả tuổi thanh xuân để chiến đấu vì độc lập, tự do của Tổ quốc.
