Con trai của Thiếu tướng Trần Tử Bình (1907-1967) đã chia sẻ nhiều kỷ niệm và câu chuyện về cuộc đời cách mạng của cha mình.

Thiếu tướng Trần Tử Bình tên thật là Phạm Văn Phu, sinh ra trong một gia đình theo đạo Công giáo. Do ông nội từng đi lính thợ cho Pháp trong Thế chiến thứ nhất, nên cha anh được giáo xứ gửi đi học tại Trường dòng Hoàng Nguyên (giáo phận Hà Đông).

Năm 1926, khi nhà yêu nước Phan Chu Trinh qua đời, ông đã vận động các giáo sinh trong chủng viện để tang, nên bị đuổi học. Trong thời điểm còn loay hoay giữa ngã ba đường, ông gặp nhà giáo, nhà yêu nước trẻ tuổi Tống Văn Trân. Chính con người nhiệt huyết ấy đã dẫn dắt ông đi theo con đường cách mạng, vào Nam Bộ.

Cuối năm 1926, ông ký hợp đồng (công-tra) làm phu cao-su tại đồn điền Phú Riềng. Tại đây, theo chỉ đạo của đồng chí Ngô Gia Tự ông tham gia thành lập chi bộ Đông Dương Cộng sản Đảng ngày 28/10/1929 tại Phú Riềng. Đầu năm 1930, trên cương vị Bí thư Chi bộ, ông cùng 6 đảng viên lãnh đạo cuộc đấu tranh của 5.000 phu cao-su, làm chủ đồn điền trong hơn một tuần lễ.

Sau đó, ông bị bắt, đưa ra xét xử tại Tòa Đại hình Sài Gòn, bị kết án và đày ra Côn Đảo từ năm 1931 đến 1936. Khi trở về, ông tiếp tục hoạt động cách mạng, tham gia Xứ ủy Bắc Kỳ và làm Bí thư Liên khu C (gồm Hà Nam, Ninh Bình, Nam Định, Thái Bình).

Ngày 22/12/1943, ông bị bắt tại Đồng Châu (tỉnh Thái Bình, nay thuộc Hưng Yên) và giam ở Hỏa Lò, Hà Nội từ năm 1944. Tháng 3/1945, ông cùng hơn 100 tù chính trị tổ chức vượt ngục thành công qua tường rào và cống ngầm. Từ đó, ông lấy tên Trần Tử Bình.

Tháng 5/1945, ông tham gia Thường vụ Xứ ủy Bắc Kỳ, cùng đồng chí Nguyễn Khang tổ chức Hội nghị Xứ ủy ở làng Vạn Phúc ngày 14/8/1945–15/8/1945 và quyết định thành lập Ủy ban Quân sự cách mạng Hà Nội (hay Ủy ban Khởi nghĩa Hà Nội). Ngày 17/8/1945, ông và đồng chí Nguyễn Khang phát động Tổng khởi nghĩa giành chính quyền tại Hà Nội và các tỉnh Bắc Bộ vào ngày 19/8/1945.

Năm 1948, ông được phong quân hàm Thiếu tướng. Trong Quân đội, ông có nhiều đóng góp cho công tác đào tạo cán bộ, công tác Đảng, công tác thanh tra.

Năm 1959, ông được điều sang công tác ngoại giao, giữ chức vụ Ðại sứ đặc mệnh toàn quyền Việt Nam tại Trung Quốc, Mông Cổ. Ở cương vị này, ông luôn củng cố, phát triển mối quan hệ tốt đẹp giữa Việt Nam và các quốc gia khác.

Ông Chiến nhấn mạnh, cha mình là cán bộ cao cấp duy nhất của Đảng và Quân đội xuất thân từ Công giáo, mang tên Thánh Phê-rô Phạm Văn Phu, là một minh chứng tiêu biểu cho tinh thần đại đoàn kết dân tộc.