Cuộc chiến tại Thành cổ Quảng Trị
ng Mai Ngọc Thoảng (sinh năm 1953), người con quê hương xã Ngọc Trạo đã tham gia Chiến dịch 81 ngày đêm bảo vệ Thành cổ Quảng Trị năm 1972 đã lập chiến công xuất sắc và được phong tặng danh hiệu Anh hùng LLVTND khi tròn 20 tuổi, là người lính Trung đoàn 48, Sư đoàn 320B (nay là Sư đoàn 390, Quân đoàn 12).
Ngược dòng thời gian về những năm tháng khói lửa, Anh hùng LLVTND Mai Ngọc Thoảng không khỏi bồi hồi khi nhắc lại cuộc chiến sinh tử bảo vệ Thành cổ Quảng Trị. Giữa lằn ranh mỏng manh của sự sống và cái chết, lời thề “Quang Sơn còn, Quảng Trị còn” của những người lính Trung đoàn 48 đã trở thành niềm tin bất diệt, khắc sâu vào máu thịt và trái tim của mỗi chiến sĩ.
Giữa không gian sư phạm yên bình của Trường Tiểu học Vân Du, trước những ánh mắt tò mò của các em học sinh về một “thời hoa lửa”, Anh hùng LLVTND Mai Ngọc Thoảng bồi hồi nhớ lại: "Tôi còn nhớ như in ngày 13/7/1972. Là Tiểu đội trưởng thông tin hữu tuyến khi vừa mới đi sửa đường dây trở về đến đơn vị thì nghe tin 3 đồng chí của tiểu đội làm nhiệm vụ sửa đường dây qua sông Thạch Hãn nối với hậu phương và mặt trận đã hy sinh. Niềm thương tiếc đồng đội đã ngã xuống lòng căm thù giặc trong chúng tôi càng thêm bùng cháy dữ dội".Cuộc chiến đấu bảo vệ Thành cổ Quảng Trị đã trở thành khúc tráng ca bất tử của dân tộc Việt Nam, góp phần quan trọng dẫn đến thắng lợi của cuộc chiến tranh giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước. Và Anh hùng LLVTND Mai Ngọc Thoảng đã nhắc nhớ với thế hệ trẻ rằng: "Giá trị của hòa bình, độc lập hôm nay đã phải được đánh đổi bằng xương máu của biết bao thế hệ cha anh. Vì vậy, thế hệ các con, các cháu sinh ra, lớn lên trong hòa bình phải biết trân trọng, ghi nhớ công lao to lớn của cha ông để đất nước phồn vinh, hạnh phúc như ngày hôm nay". Lời căn dặn của Anh hùng LLVTND Mai Ngọc Thoảng - người lính năm xưa trực tiếp chiến đấu bảo vệ Thành cổ Quảng Trị, được khắc ghi trong các em học sinh của Trường Tiểu học Vân Du nói riêng, thế hệ trẻ hôm nay nói chung.
Những buổi giao lưu như vậy không chỉ là dịp để kể lại quá khứ hào hùng, mà còn là cầu nối để thế hệ đi trước được gửi gắm niềm tin vào thế hệ trẻ hôm nay. Xuất phát từ ý nguyện ấy, bước chân của Anh hùng LLVTND Mai Ngọc Thoảng đã đến nhiều trường học trên địa bàn các huyện Thạch Thành và thị xã Bỉm Sơn (cũ)... gặp gỡ, kể lại những năm tháng chiến đấu bảo vệ Thành cổ Quảng Trị cho cán bộ, giáo viên, học sinh nghe. Tình yêu quê hương, xứ sở được thắp lên trong thế hệ trẻ qua những câu chuyện của ông.
