Cuộc chiến trong bóng tối và cơn sốt rét ác tính quật ngã bóng người

Cuộc chiến trong bóng tối và cơn sốt rét ác tính quật ngã bóng người

Rừng núi Campuchia không chỉ giấu những toán tàn quân Pol Pot khát máu, mà còn gieo rắc một thứ vũ khí vô hình tàn độc bòn rút sinh lực người lính tình nguyện: những cơn sốt rét ác tính. Đối với ông Lương Công Sơn và đồng đội, những trận sốt rét rừng còn đáng sợ hơn cả những loạt đạn pháo nổ rát bên tai. Trong những chiến dịch truy quét tàn quân sâu trong các căn cứ lõm, khi cơ thể đã suy kiệt vì hành quân dài ngày và thiếu thốn lương thực, cơn sốt rét ập đến không báo trước như một bóng ma vồ lấy người lính.

Đó là một đêm khuya giữa rừng sâu, khi đơn vị đang chốt chặn tại một khu vực hiểm yếu. Đột nhiên, ông Sơn cảm thấy một luồng khí lạnh buốt chạy dọc sống lưng, rồi cơn rét run bần bật kéo đến. Mặc dù nhiệt độ ban đêm không quá thấp, nhưng trong cơn sốt, cơ thể ông run lên từng chập, hai hàm răng va vào nhau lập cập không thể kiểm soát. Đồng đội vội vã đắp cho ông mọi tấm chăn, áo khoác có thể tìm thấy, nhưng cái lạnh từ trong tủy lạnh ra vẫn không thuyên giảm. Ngay sau cơn rét run là những đợt sốt hầm hập như thiêu đốt tâm can, đầu đau như búa bổ, mồ hôi vã ra như tắm. Trong cơn mê sảng mệt nhoài, có lúc ông tưởng chừng như mình không thể gượng dậy nổi, hơi thở mỏng manh như sợi chỉ chực đứt giữa rừng thiêng nước độc.

Thế nhưng, giữa ranh giới mong manh của sự sống và cái chết, ý thức của một người quân nhân vẫn sáng rực. Đêm đó, có tin báo lực lượng tàn quân Pol Pot đang tổ chức phản kích hòng phá vỡ vòng vây. Tiếng đạn nhọn rít qua những tán cây vỡ vụn. Giữa cơn đau xé ruột gan, ông Sơn cắn chặt môi đến bật máu để ép bản thân tỉnh táo. Đôi bàn tay run rẩy vì sốt vẫn kiên quyết nắm lấy báng súng, ngón tay đặt hờ lên cò, đôi mắt đỏ ngầu cố gắng xuyên thủng màn đêm để bám sát mục tiêu. Ông không cho phép mình gục ngã lúc này, bởi nếu ông buông súng, khoảng trống phòng ngự sẽ bị chọc thủng, và sinh mạng của những người anh em bên cạnh sẽ bị đe dọa. Cơn sốt ác tính đã tàn phá thể xác người lính trẻ, để lại những di chứng và vết sẹo vô hình kéo dài đến tận sau này, nhưng đồng thời, nó cũng đúc kết nên một tinh thần thép, một sức chịu đựng phi thường mà chỉ những người từng đi qua lằn ranh sinh tử mới có thể thấu hiểu.