CUỘC ĐỜI CỦA ANH HÙNG LỰC LƯỢNG VŨ TRANG NHÂN DÂN NGUYỄN VĂN BẢY

Ông Bảy tham gia cách mạng từ rất sớm. Khoảng năm 1953, khi mới 17 tuổi, do không chấp nhận việc lập gia đình theo sắp đặt, ông bỏ nhà theo bộ đội, trở thành du kích. Năm 1954, ông chính thức tại ngũ trong Quân đội nhân dân Việt Nam và tập kết ra miền Bắc.

Năm 1960, ông được tuyển chọn chuyển từ bộ binh sang Không quân và cử đi đào tạo lái máy bay phản lực tại Liên Xô. Do trình độ văn hóa thấp, ông phải học bổ túc từ lớp 4 đến lớp 10 trước khi bước vàohuấn luyện bay. Ông lần lượt lái các loại máy bay Yak-52, MiG-15 và MiG-17. Tháng 4 năm 1965, ông tốt nghiệp, trở về nước và trực tiếp tham gia chiến đấu.

Trong giai đoạn 1965–1968, ông tham chiến trên mặt trận không đối không, bắn rơi tổng cộng 7 máy bay Mỹ (2 F-105 và 5 F-4), được công nhận là phi công “Ách” và kết nạp vào Đảng. Ngày 1/1/1967, ông được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Việt Nam khi mang quân hàm Thượng úy. Sau này, ông được thăng đến hàm Đại tá, giữ nhiều chức vụ quan trọng trong Quân chủng Không quân.

Sau năm 1975, ông tham gia tiếp quản và điều hành các sân bay lớn ở miền Nam, làm nhiệm vụ quốc tế tại Campuchia. Nghỉ hưu năm 1989, ông sinh sống giản dị tại Đồng Tháp, gắn bó với nghề nông. Những năm sau, ông vẫn được nhắc đến qua các hoạt động giao lưu lịch sử, đời sống đời thường mộc mạc và cuộc gặp lại phi công Mỹ từng đối đầu trong chiến tranh.