Cuộc đời huyền thoại của người phụ nữ có 9 người con là liệt sĩ, là nguyên mẫu tượng đài Mẹ Việt Nam anh hùng 150.000m2 lớn nhất cả nước
Mẹ Nguyễn Thị Thứ có 12 người con (11 trai và 1 gái), trong đó 9 con trai đã hy sinh. Người con gái duy nhất – bà Lê Thị Trị, là thương binh và cũng được trao tặng danh hiệu Bà Mẹ Việt Nam anh hùng khi chồng và 2 con gái của bà đều là liệt sĩ. Như vậy, mẹ Thứ có 12 người con và cháu là liệt sĩ. Trong hoàn cảnh đất nước có chiến tranh, mẹ Nguyễn Thị Thứ đã động viên chồng và các con lên đường chiến đấu. Năm 1948, người con trai Lê Tự Xuyến - chiến sĩ giao liên bị Pháp bắn tại đầu làng. Nửa tháng
Tháng 4/1954, con trai Lê Tự Lem, tròn 20 tuổi, hy sinh trong lúc chiến đấu tại huyện nhà. Trong vòng 6 năm, mẹ Thứ mất 5 người con, nỗi đau nối tiếp nỗi đau, nhưng mỗi khi con trưởng thành, mẹ lại tiếp tục động viên và tiễn con ra chiến trường.
Tháng 9/1966, Lê Tự Nự hy sinh. Năm 1972, hai người con Lê Tự Mười và Lê Tự Trịnh tiếp tục ngã xuống. Năm 1974, anh Lê Tự Thịnh – Đại đội trưởng bộ đội ở huyện Duy Xuyên hy sinh trong lần chỉ huy đơn vị đánh đồn giặc. Con trai cả Lê Tự Chuyển, chiến sĩ biệt động Sài Gòn hy sinh vào 9h sáng ngày 30/4/1975 ngay trên cầu Rạch Chiếc, cửa ngõ vào Sài Gòn, chỉ vài giờ trước khi đất nước thống nhất.
Con rể của mẹ, Ngô Tường (chồng của Mẹ Việt Nam anh hùng Lê Thị Trị), tham gia cách mạng từ thời kháng chiến chống Pháp, bị Mỹ bắt vào năm 1956 và bị tra tấn đến chết, được công nhận là liệt sĩ. Hai cháu ngoại của mẹ (con gái của mẹ Trị) là Ngô Thị Điểu và Ngô Thị Cúc, lần lượt hy sinh vào năm 1970 và năm 1973.
