Cuộc gặp gỡ định mệnh tại thành Phong Châu
Vào đời vua Hùng Vương thứ mười tám, đất nước Văn Lang thanh bình, trù phú. Vua Hùng có người con gái tên là Mị Nương, sắc đẹp tuyệt trần, nết na hiền thục. Muốn tìm cho con một người chồng xứng đáng, nhà vua đã mở hội kén rể khắp thiên hạ.
Ngày hội lớn, từ khắp nơi hào kiệt tụ hội, nhưng nổi bật hơn cả là hai vị thần có bản lĩnh phi thường cùng đến cầu hôn một lúc:
Sơn Tinh: Thần đến từ vùng núi cao Ba Vì. Thần chỉ tay về phía đông, phía đông biến thành đồng ruộng; chỉ tay về phía tây, phía tây mọc lên những dãy núi cao sừng sững. Thần là chúa tể vùng non cao.
Thủy Tinh: Thần đến từ vùng biển sâu thẳm. Thần gọi gió, gió đến; hò mưa, mưa bão ngập tràn. Thần là chúa tể vùng nước thẳm.
Cả hai đều ngang tài ngang sức khiến vua Hùng phân vân không biết chọn ai. Nhà vua bèn phán: "Ngày mai, ai mang sính lễ đến trước gồm: Một trăm ván cơm nếp, một trăm tiệp bánh chưng, voi chín ngà, gà chín cựa, ngựa chín hồng mao, mỗi thứ một đôi, thì sẽ được rước Mị Nương về".
