Cuộc gặp sau nửa thế kỷ

Tháng 5 năm 2004.

Thành phố Điện Biên Phủ rực rỡ cờ hoa.

Khắp nơi đang chuẩn bị kỷ niệm 50 năm chiến thắng Điện Biên Phủ.

Từ nhiều miền đất nước, các cựu chiến binh lần lượt trở về chiến trường xưa.

Trong số đó có ông Phạm Văn Khải.

Năm ấy ông đã bảy mươi ba tuổi.

Mái tóc bạc trắng.

Bước chân không còn nhanh nhẹn như trước.

Nhưng ánh mắt vẫn ánh lên niềm tự hào mỗi khi nhắc đến Điện Biên.

Năm 1954, ông là chiến sĩ thuộc Đại đoàn 312.

Ông từng tham gia nhiều trận đánh ác liệt quanh cứ điểm Him Lam.

Chiến tranh đã lùi xa nửa thế kỷ.

Nhiều đồng đội năm xưa đã không còn.

Nhiều người khác mất liên lạc từ lâu.

Ông Khải mang theo một hy vọng nhỏ.

Biết đâu trong lần trở lại này, ông sẽ gặp được ai đó từng chiến đấu bên mình.

Buổi sáng hôm ấy, hàng trăm cựu chiến binh tập trung tại khu tưởng niệm.

Ai cũng mang trên ngực những tấm huân chương đã ngả màu theo năm tháng.

Những cái bắt tay.

Những cái ôm.

Những giọt nước mắt xúc động.

Tất cả hòa vào không khí thiêng liêng của ngày hội ngộ.

Đang bước chậm giữa dòng người, ông Khải bỗng nghe một giọng nói phía sau:

– Có phải anh Khải, quê Nam Định không?

Ông quay lại.

Trước mặt là một người đàn ông tóc bạc.

Khuôn mặt đầy nếp nhăn.

Nhưng đôi mắt ấy khiến ông thấy quen thuộc lạ thường.

Hai người nhìn nhau hồi lâu.

Rồi bất ngờ cùng thốt lên:

– Anh Hòa!

– Anh Khải!

Đó là Nguyễn Văn Hòa.

Người đồng đội từng cùng ông chiến đấu tại Điện Biên Phủ.

Hai người ôm chầm lấy nhau.

Không ai nói nên lời.

Nước mắt lăn dài trên gương mặt đã hằn dấu thời gian.

Năm mươi năm.

Một khoảng thời gian dài hơn nửa thế kỷ.

Vậy mà giờ đây họ lại đứng trước mặt nhau.

Như những chàng trai đôi mươi ngày nào vừa bước ra từ ký ức.

Họ ngồi dưới gốc cây gần khu tưởng niệm.

Câu chuyện bắt đầu nối tiếp câu chuyện.

Những ký ức tưởng như đã ngủ yên bỗng sống dậy rõ mồn một.

Ông Hòa cười:

– Anh còn nhớ trận đánh Him Lam không?

Ông Khải gật đầu.

Làm sao ông quên được.

Đó là những ngày mưa rét.

Đạn pháo nổ liên tục.

Đất đá tung lên khắp nơi.

Hai người từng nằm chung một hầm trú ẩn.

Từng chia nhau từng nắm cơm.

Từng dìu nhau vượt qua những thời khắc hiểm nghèo.

Ông Hòa kể:

– Hôm ấy tôi bị thương ở chân. Nếu không có anh cõng ra phía sau thì chắc tôi không còn sống đến hôm nay.

Nghe vậy, ông Khải chỉ cười hiền:

– Lúc ấy ai cũng làm như thế thôi.

Nhưng cả hai đều hiểu.

Trong chiến tranh, tình đồng đội quý giá hơn bất cứ điều gì.

Nó giúp con người vượt qua sợ hãi.

Giúp họ đứng vững giữa ranh giới mong manh của sự sống và cái chết.

Buổi chiều, hai người cùng trở lại ngọn đồi từng diễn ra trận đánh năm xưa.

Nơi ấy giờ đã xanh màu cây lá.

Không còn tiếng súng.

Không còn khói lửa.

Chỉ còn gió núi thổi nhè nhẹ.

Ông Hòa cúi xuống nhặt một viên sỏi nhỏ.

Ông nói:

– Ngày ấy, tôi không nghĩ mình sẽ có ngày được quay lại nơi này.

Ông Khải lặng im.

Rồi nhìn về phía xa.

Trong tâm trí ông hiện lên hình ảnh những đồng đội đã mãi mãi nằm lại.

Những người chưa kịp trở về quê hương.

Những người đã gửi tuổi thanh xuân cho Tổ quốc.

Hai cựu chiến binh cùng thắp một nén hương tại nghĩa trang liệt sĩ.

Khói hương bay lên trong chiều gió.

Họ đứng nghiêm thật lâu.

Như muốn gửi lời tri ân đến những người bạn năm xưa.

Trước khi chia tay, ông Hòa nắm chặt tay ông Khải.

– Lần này nhất định phải giữ liên lạc nhé.

Ông Khải cười:

– Chắc chắn rồi.

Hai người trao nhau địa chỉ và số điện thoại.

Dù tuổi đã cao, họ vẫn cảm thấy mình may mắn.

Bởi sau ngần ấy năm, tình đồng đội vẫn còn nguyên vẹn như ngày nào.

Cuộc gặp gỡ kết thúc.

Nhưng niềm xúc động vẫn ở lại trong lòng họ rất lâu.

Đó không chỉ là cuộc hội ngộ của hai con người.

Mà còn là cuộc gặp gỡ của ký ức, của lịch sử và của những năm tháng hào hùng đã làm nên chiến thắng Điện Biên Phủ lừng lẫy.

Câu chuyện về ông Phạm Văn Khải và ông Nguyễn Văn Hòa cho thấy rằng thời gian có thể làm bạc mái tóc, có thể thay đổi nhiều điều trong cuộc sống, nhưng không thể làm phai nhạt tình đồng đội được hun đúc trong thời hoa lửa. Đó là một trong những giá trị đẹp nhất mà các thế hệ đi trước đã để lại cho hôm nay và mai sau.