Cuộc hành quân của quân Pháp lên Việt Bắc.

Tôi vẫn nhớ những ngày đầu thu năm 1947, khi núi rừng Việt Bắc bỗng trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.

Tin báo từ các đơn vị trinh sát đưa về: quân Pháp đang chuẩn bị một cuộc hành quân lớn lên Việt Bắc. Chúng huy động nhiều lực lượng, chia thành nhiều hướng tiến công với ý đồ nhanh chóng bao vây, tiêu diệt cơ quan đầu não kháng chiến và bắt các đồng chí lãnh đạo của ta.

Đối với chúng, Việt Bắc chỉ là một vùng rừng núi hiểm trở. Chúng nghĩ rằng với quân đông, vũ khí mạnh và phương tiện hiện đại, chúng có thể nhanh chóng giành thắng lợi. Nhưng chúng đã không hiểu được sức mạnh của một dân tộc đang đứng lên bảo vệ nền độc lập của mình.

Những ngày ấy, chúng tôi sống trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Các đơn vị được lệnh bí mật di chuyển, chuẩn bị trận địa. Người dân trong các bản làng nhanh chóng phối hợp với bộ đội: sơ tán lương thực, bảo vệ kho tàng, dẫn đường cho các đơn vị đi qua những lối rừng an toàn.

Tôi còn nhớ những buổi sáng sương phủ kín núi. Từ xa vọng lại tiếng động cơ, tiếng máy bay của địch. Những đoàn quân Pháp tiến sâu vào vùng căn cứ theo các con đường chúng tưởng là thuận lợi. Nhưng mỗi bước tiến của chúng đều bị theo dõi. Từng con suối, từng quả đồi, từng lối mòn trong rừng đều đã trở thành những điểm chờ đợi của quân ta.

Khi quân địch tiến vào sâu, chúng bắt đầu gặp khó khăn. Đường rừng hiểm trở, địa hình xa lạ, sự phối hợp giữa các cánh quân gặp nhiều trở ngại. Chúng không còn đối mặt với một lực lượng nhỏ bé như chúng tưởng, mà là cả một chiến khu được nhân dân bảo vệ.

Chúng tôi chờ thời cơ để đánh địch. Không đánh ồ ạt, không nóng vội, mỗi trận đánh đều được chuẩn bị kỹ lưỡng. Những người lính từng chiến đấu ở Hà Nội giờ đây đã quen với núi rừng, biết dựa vào địa hình để chiến đấu và biết rằng mỗi chiến thắng nhỏ đều góp phần làm thay đổi cục diện cuộc chiến.

Tôi không thể quên hình ảnh đồng bào Việt Bắc trong những ngày ấy. Những người mẹ, người chị gùi từng bao gạo, những thanh niên dẫn đường xuyên rừng, những cụ già âm thầm giữ bí mật cho cán bộ. Chính họ đã biến Việt Bắc thành một pháo đài vững chắc mà quân địch không thể khuất phục.

Cuộc hành quân của quân Pháp lên Việt Bắc tưởng như là một đòn đánh quyết định của chúng, nhưng cuối cùng lại trở thành thử thách để chúng tôi chứng minh sức mạnh của cuộc kháng chiến. Giữa núi rừng năm ấy, chúng tôi hiểu rằng: kẻ thù có thể có nhiều súng đạn, nhưng chúng tôi có lòng dân, có ý chí và có niềm tin vào ngày chiến thắng.

Mùa thu Việt Bắc 1947 đã bắt đầu như một cuộc thử lửa, nhưng chính từ cuộc thử lửa ấy, lực lượng kháng chiến của chúng tôi ngày càng trưởng thành và vững mạnh hơn.