Cuộc tổng tiến công (1)

Cuộc tổng tiến công mùa xuân Mậu Thân năm 1968 làm rung chuyển cả miền Nam. Hàng ngày đội xích lô của ông Thu vẫn đi về như thường lệ nhưng ông linh cảm có cái gì đó khang khác. Họ hoạt động kín đáo quá. Ông Thu không hề biết những người đạp xích lô của ông cũng bí mật tham gia việc vận chuyển súng ngắn và thuốc nổ C4 vào nội thành trước Tết. Đúng đêm giao thừa, tiếng pháo của quân Giải phóng gầm vang. Cả thành phố Huế lửa đỏ rực trời. Nhà máy đèn trước cửa nhà ông Thu vụt tắt. Chỉ trong ba ngày Tết lá cờ của Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam đã tung bay khắp trong lòng thành phố. Lòng ông Thu hồi hộp rộn ràng nhưng chưa có cách nào để gặp được người đằng mình. Đến ngày mồng 5 Tết thì quân đội Mĩ và Việt Nam Cộng hòa mới kịp phản công. Chiều ngày mồng 4 Tết, Tiểu đoàn Dù của chúng mới được trực thăng chở từ Quảng Trị vào thành Mang Cá. Quân đội Mĩ quyết định dùng hỏa lực mạnh nhằm đánh bật quân Giải phóng miền Nam ra khỏi Huế. Ngoài xe tăng, pháo binh, chúng còn dùng cả máy bay B.52 ném bom rải thảm vào các công trình mà chúng cho là những pháo đài, chiến lũy của quân Giải phóng ẩn nấp. Điều tai hại nhất là bom Mĩ bỏ trượt mục tiêu quân sự. Hầu hết pháo và bom đánh trúng trường học và công trình dân sự. Hoàng thành đổ nát. Tổng thống Nguyễn Văn Thiệu ra lệnh bằng bất cứ một giá nào cũng lấy lại được thành phố Huế. Phía nam sông Hương bọn Thủy quân lục chiến Mĩ giằng co với quân Giải phóng nhiều ngày nhưng không làm sao tái chiếm được. Lá cờ của Mặt trận dân tộc Giải phóng miền Nam vẫn ngạo nghễ tung bay trên các ngã đường. Tướng Westmoreland chỉ huy quân đội Mĩ ở miền Nam điên tiết ném vào đây một lực lượng Thủy quân lục chiến mạnh nhất để trợ lực cho binh lính Việt Nam Cộng hòa.