Cựu chiến binh Trung đoàn 209 và hành trình tìm 81 hài cốt đồng đội với sự giúp đỡ của CCB Mỹ

Cựu chiến binh Phạm Văn Chúc, nguyên chiến sĩ Trung đoàn 209, đã có một hành trình đặc biệt cùng các cựu chiến binh Mỹ tìm kiếm hài cốt đồng đội hy sinh tại trận đánh Chư Tan Kra, Kon Tum, tháng 3/1968. Năm 2009, ông nhận được email của cựu chiến binh Mỹ Steve Edmunds đề nghị hỗ trợ tìm hài cốt đồng đội hy sinh tại Chư Tan Kra.

Hai người lính từng ở hai chiến tuyến trong những trận đánh sinh tử trên đỉnh Chư Tan Kra đã gặp lại nhau giữa trời thu Hà Nội, tay bắt mặt mừng. Edmunds nhớ lại: "Chúng tôi đồng ý với nhau rằng, chúng tôi đã từng là kẻ thù của nhau, bây giờ chúng tôi là bạn bè".

Từ thông tin Edmunds cung cấp, ông Chúc cùng các cựu chiến binh Trung đoàn 209 phối hợp Huyện đội Sa Thầy đã quy tập được 81 hài cốt liệt sĩ. 77 người trong số đó được an táng chung trong một ngôi mộ lớn tại Nghĩa trang liệt sĩ huyện Sa Thầy, 4 hài cốt có thông tin được người thân đưa về Hà Nội.

Đặc biệt, năm 2016, cựu chiến binh Mỹ John Cimino đã trao trả chiếc ví kỷ vật của liệt sĩ Hoàng Quang Lợi mà ông đã cất giữ gần 50 năm. Người em trai của liệt sĩ, ông Hoàng Văn Thân, xúc động kể: "Từ khi nhận giấy báo tử, mấy chục năm gia đình không biết anh hy sinh ở đâu, cũng không một tấm ảnh thờ... Vậy là sau 50 năm, nhờ có kỷ vật của anh, đồng đội của anh, gia đình mới biết nơi anh hy sinh".