Đại tá Bùi Quang Thận – người cắm lá cờ trên nóc Dinh Độc Lập

Đại tá Bùi Quang Thận sinh năm 1948 tại xã Thụy Xuân, huyện Thái Thụy, tỉnh Thái Bình. Năm 1966, khi vừa 18 tuổi, ông nhập ngũ và được biên chế vào lực lượng Tăng thiết giáp. Một năm sau, quân đội Mỹ chính thức đưa quân vào miền Nam, mở rộng cuộc chiến tranh tại Việt Nam.

Từ một pháo thủ, Bùi Quang Thận từng bước trưởng thành trong chiến đấu và sau này trở thành Đại đội trưởng Đại đội 4, Tiểu đoàn 1, Lữ đoàn Tăng thiết giáp thuộc Quân đoàn 2. Đây là đơn vị trực tiếp tham gia chiến dịch cuối cùng, tiến vào đánh chiếm Dinh Độc Lập trong ngày 30-4-1975.

Khoảnh khắc lịch sử trưa 30-4-1975

Trưa ngày 30-4-1975, những chiếc xe tăng của Quân đoàn 2 tiến vào trung tâm Sài Gòn. Xe tăng T54B mang số hiệu 843 là một trong những xe đầu tiên tiếp cận Dinh Độc Lập nhưng bị mắc lại ở cổng phụ.

Trong thời khắc lịch sử ấy, Bùi Quang Thận nhanh chóng rời khỏi xe, mang lá cờ của Mặt trận tiến lên và cắm trên nóc Dinh Độc Lập. Hình ảnh lá cờ tung bay trên nóc Dinh trở thành một trong những biểu tượng nổi bật của ngày đất nước hoàn toàn giải phóng, kết thúc cuộc chiến tranh kéo dài nhiều năm.

Sau này, khi nhắc lại khoảnh khắc mình là người cắm cờ, ông Bùi Quang Thận chỉ nói rất giản dị: “Tôi chẳng nghĩ gì nhiều khi làm điều đó. Đấy là một việc rất đỗi bình thường của người lính trận. Ai ở trong hoàn cảnh ấy cũng sẽ làm như tôi…”. Câu nói mộc mạc ấy phần nào cho thấy sự bình thản của một người lính đã trải qua nhiều năm chiến đấu.

Người lính trở về cuộc sống đời thường

Sau ngày đất nước thống nhất, Bùi Quang Thận tiếp tục phục vụ trong quân đội. Ông được cử đi học, sau đó đảm nhiệm nhiều vị trí, trong đó có Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn 203 và Chủ nhiệm Tăng thiết giáp Quân đoàn 2. Năm 1995, ông được phong quân hàm Đại tá và nghỉ hưu năm 2000.

Rời quân ngũ, ông cùng vợ trở về quê nhà ở Thái Bình và bắt đầu cuộc sống giản dị của một người nông dân. Hai vợ chồng làm ruộng, thuê ao nuôi tôm, thả cá và mở thêm cửa hàng kinh doanh chất đốt để có thêm thu nhập. Sau những năm tháng chiến đấu và đảm nhiệm nhiều trọng trách trong quân đội, ông trở về với cuộc sống đời thường một cách bình dị, gần gũi.

Đại tá Bùi Quang Thận qua đời tại nhà riêng ngày 24-6-2012, hưởng thọ 64 tuổi. Cuộc đời ông gắn với một trong những thời khắc đặc biệt nhất của lịch sử dân tộc. Hình ảnh người lính Bùi Quang Thận mang lá cờ tiến lên nóc Dinh Độc Lập trong ngày 30-4-1975 vẫn được nhắc nhớ như một dấu ấn của ngày đất nước thống nhất.