Đại tá Nguyễn Văn Bảy

1. Cuộc Đào Tẩu Khỏi Đám Cưới Để... Đi Lính

Câu chuyện bắt đầu tại vùng đất Lai Vung, Đồng Tháp. Ở tuổi 17, cậu thanh niên Nguyễn Văn Bảy đứng trước một "nguy cơ" lớn: bị cha mẹ ép cưới vợ. Vì không muốn lập gia đình sớm, ông quyết định trốn nhà đi theo cách mạng.

Khi gia nhập quân đội, ông chỉ có trình độ văn hóa lớp 3. Thế nhưng, nhờ tư duy sắc bén và ý chí thép, ông đã hoàn thành chương trình từ lớp 3 đến lớp 10 chỉ trong vòng... vài ngày (theo chương trình đào tạo cấp tốc cho phi công). Từ một người chưa bao giờ thấy máy bay ở khoảng cách gần, ông được cử sang Trung Quốc học lái tiêm kích MiG-17.

2. "Sát Thủ" Trên Bầu Trời Với Con Số 7 Huyền Thoại

Nguyễn Văn Bảy là một trong 19 phi công Việt Nam đạt đẳng cấp Ace (danh hiệu dành cho phi công bắn hạ từ 5 máy bay địch trở lên). Điều khiến thế giới kinh ngạc nằm ở những con số:

• 7 - 0: Ông đã bắn rơi 7 máy bay Mỹ (gồm các loại hiện đại nhất bấy giờ như F-4, F-8, F-105) và chưa bao giờ bị bắn rơi.

• Lấy yếu thắng mạnh: Ông điều khiển chiếc MiG-17 cũ kỹ, chậm chạp, không có radar, không có tên lửa, chỉ dùng pháo để đối đầu với những "con ma" F-4 Phantom siêu thanh của Mỹ.

• Chiến thuật "Sát sườn": Ông có lối đánh cực kỳ táo bạo – áp sát máy bay địch ở cự ly gần đến mức có thể nhìn rõ mặt phi công Mỹ rồi mới bóp cò. Cách đánh này khiến tên lửa của địch trở nên vô dụng.

3. Lão Nông Tri Điền Giữa Thời Bình

Sau khi chiến tranh kết thúc, thay vì chọn cuộc sống hào nhoáng ở thành phố, Đại tá Nguyễn Văn Bảy trở về quê nhà Đồng Tháp, đúng chất một người con của dòng sông Tiền.

Người ta không còn thấy một anh hùng lẫm liệt trên buồng lái, mà chỉ thấy một ông già:

• Đội nón lá, mặc đồ bà ba.

• Chèo xuồng, quăng chài, nuôi cá, trồng cây ăn trái.

• Đặc biệt, ông nổi tiếng với sở thích uống rượu đế và hút thuốc rê, tiếp đón bạn bè (kể cả những cựu phi công Mỹ từng là đối thủ) bằng sự nồng hậu, chân chất.

Khi những người bạn Mỹ sang thăm, họ đã sững sờ khi thấy vị đại tá từng hạ gục hàng loạt siêu tiêm kích lại đang lội bùn, tay chân lấm lem. Họ nhận ra rằng: Sức mạnh của ông không đến từ máy bay, mà đến từ tâm hồn của một người yêu đất nước sâu sắc.

Một di sản còn mãi

Đại tá Nguyễn Văn Bảy qua đời năm 2019, nhưng câu chuyện về "người phi công nông dân" vẫn luôn là nguồn cảm hứng bất tận. Ông dạy chúng ta rằng: Không quan trọng bạn bắt đầu từ đâu (dù chỉ là lớp 3), quan trọng là bạn dám bay cao đến mức nào.