Đại tá Nguyễn Văn Bảy (Bảy A): "Ách" Phi Công Làng Quê và Tinh Thần Bất Tử

Đại tá Nguyễn Văn Bảy (tên khai sinh: Nguyễn Văn Hoa, 1936 – 2019) là một trong những huyền thoại sống của Không quân Nhân dân Việt Nam. Được mệnh danh là "Ách" (Ace) phi công với thành tích bắn hạ 7 máy bay Mỹ bằng chiếc MiG-17 cũ kỹ, ông còn được biết đến với câu nói nổi tiếng, thấm đượm chất lính và chất Nam Bộ: "Ở Việt Nam, ra ngõ là gặp anh hùng".

1. Từ Miền Quê Đồng Tháp Đến Lò Luyện Phi Công

Nguyễn Văn Bảy sinh ngày 2 tháng 2 năm 1936, tại huyện Lai Vung, tỉnh Sa Đéc (nay thuộc Đồng Tháp). Là con thứ bảy trong gia đình, theo cách gọi quen thuộc của người Nam Bộ, ông được gọi là Nguyễn Văn Bảy, sau này trở thành tên chính.

Khoảng năm 1953, vì không muốn lấy vợ theo ý gia đình, chàng trai 17 tuổi Nguyễn Văn Bảy đã bỏ nhà theo bộ đội, trở thành du kích. Năm 1954, ông tập kết ra miền Bắc.

Năm 1960, ông có bước ngoặt lớn khi được chuyển từ bộ binh sang không quân, theo học lớp lái máy bay phản lực ở Liên Xô. Do chỉ học chưa hết lớp 3, ông phải trải qua thời gian bổ túc văn hóa tại Lạng Sơn để được phổ cập từ lớp 4 lên lớp 10. Ông bắt đầu làm quen với Yak-52, sau đó chuyển dần lên Mig-15 và cuối cùng là Mig-17. Tháng 4 năm 1965, ông tốt nghiệp và trở về nước.

2. Kỳ Tích 7 Lần Bắn Rơi 7 Máy Bay Mỹ Bằng MiG-17

Trong giai đoạn chiến đấu ác liệt 1965-1968, ông Bảy tham chiến trên mặt trận không đối không và lập nên kỳ tích hiếm có:

• Thành tích Ách: Ông bắn hạ tổng cộng 7 máy bay Mỹ (gồm hai chiếc F-105 và năm chiếc F-4), là phi công sử dụng loại máy bay MiG-17 bắn rơi nhiều máy bay đối phương nhất trong Chiến tranh Việt Nam. MiG-17 là loại máy bay lạc hậu, không có radar và tên lửa, vận tốc chỉ đạt Mach 0,9, nhưng nhờ chiến thuật hợp lý và tinh thần dũng cảm, ông đã giành chiến thắng.

Trận xuất kích đầu tiên (19/6/1965): Máy bay của ông bị trúng tên lửa nổ gần, thân máy bay bị 82 (hoặc 84) vết thủng, có những vết lớn hơn cả bàn tay. Tuy nhiên, ông vẫn bình tĩnh điều khiển máy bay hạ cánh an toàn, một kỳ tích hiếm có trên thế giới.

Trận thắng đầu tiên (21/6/1966): Biên đội MiG-17 của ông phát hiện máy bay trinh sát RF-8A được hộ tống. Ông đã góp sức bắn hạ chiếc F-8E, khiến phi công Mỹ Cole Black bị bắt làm tù binh. Sau đó là hàng loạt chiến thắng lẫy lừng khác.

Nguyễn Văn Bảy từng hóm hỉnh kể về sự trùng hợp của cuộc đời mình: "Tao toàn gặp số bảy: Tên Bảy, con thứ 7, đi bộ đội lúc 17 tuổi, học văn hóa 7 ngày lên 7 lớp, 7 lần bắn rơi 7 máy bay Mỹ bằng máy bay Mig 17, được phong Anh hùng năm 1967..."

3. Tôn Vinh và Cống Hiến Sau Chiến Tranh

Ngày 1 tháng 1 năm 1967, ông được tuyên dương danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Việt Nam. Lúc đó, ông mang cấp bậc Thượng úy, Đại đội phó Đại đội 1, Trung đoàn Không quân Tiêm kích 923.

Sau năm 1967, theo chính sách giữ gìn phi công giàu kinh nghiệm, ông được rút về làm công tác huấn luyện, đào tạo. Thời gian sau đó, ông dần được thăng lên hàm Đại tá và giữ nhiều chức vụ quan trọng như Trung đoàn trưởng Trung đoàn Không quân 937, Phó Tư lệnh Sư đoàn 372, Phó Tham mưu trưởng Không quân Nhân dân Việt Nam.

Năm 1975, ông chỉ huy tiếp quản sân bay Cần Thơ và tham gia điều hành các sân bay lớn khác ở miền Nam. Năm 1986, ông từng gặp tai nạn trực thăng (khi đang chở đào Nhật Tân tặng các đơn vị phía Nam) nhưng may mắn thoát nạn.

4. Về Với Nông Nghiệp và Sự Ra Đi Thanh Thản

Năm 1989, Đại tá Nguyễn Văn Bảy nghỉ hưu và làm Trưởng ban liên lạc cựu chiến binh Không quân tại TP Hồ Chí Minh. Năm 1990, ông chuyển về Sa Đéc, sau đó về quê nhà ấp Hậu Thành, xã Tân Dương, huyện Lai Vung, tỉnh Đồng Tháp để làm nghề nông.

Tâm hồn giản dị, gần gũi của ông luôn được nhân dân yêu mến. Điển hình là năm 2011, khi ông trồng được củ khoai mỳ nặng 22,5 kg, người dân vui mừng nói: "Anh hùng không quân bắn máy bay Mỹ và trồng khoai mỳ cũng anh hùng". Ông cũng từng có cuộc gặp gỡ đầy ý nghĩa với Thiếu tá phi công hải quân Charlie Plumb, đối thủ cũ trên bầu trời.

Ngày 22 tháng 9 năm 2019, Anh hùng phi công Nguyễn Văn Bảy đã từ trần tại Bệnh viện Quân y 175 (TP Hồ Chí Minh) sau cơn đột quỵ khi đang làm vườn, hưởng thọ 83 tuổi. Lễ tang của ông được tổ chức trang trọng với sự tiếc thương vô hạn từ lãnh đạo các cấp và hàng ngàn người dân.

Ủy viên Bộ Chính trị, Bí thư Thành ủy TP Hồ Chí Minh Nguyễn Thiện Nhân đã viết trong sổ tang: "Vô cùng thương tiếc Anh hùng lực lượng vũ trang... tấm gương sáng về đạo đức cách mạng cho các thế hệ".

Đại tá Nguyễn Văn Bảy – người anh hùng nông dân bước lên bầu trời, mãi mãi là biểu tượng của tinh thần dũng cảm, mưu trí và sự giản dị, gần gũi của người chiến sĩ cách mạng Việt Nam.