ĐẠI TÁ PHẠM NGỌC THẢO

Sau hiệp định Genève, Phạm Ngọc Thảo được đích thân Bí thư Xứ ủy Lê Duẩn chỉ định ở lại miền Nam, với nhiệm vụ chiến lược là thâm nhập vào hàng ngũ cấp cao của chính quyền Sài Gòn để “phục vụ cho mục tiêu thống nhất đất nước”. Ông Thảo được Ngô Đình Diệm tin tưởng, đích thân phong hàm Trung Tá và giao chức Tỉnh trưởng Bến Tre. Ông đề nghị với Diệm 3 điều kiện:Một là, ông không phải một quân nhân võ biền, nên sẽ không dùng vũ lực ổn định Bến Tre. Nhờ đó ông không đàn áp các phong trào đấu tranh ở tỉnh này.Hai là, lập tức lập phiên toà xét xử Việt Cộng nếu đủ bằng chứng. Ngoài mặt, yêu cầu này thể hiện tinh thần chống Cộng quyết liệt. Nhưng bên trong, ông Thảo x,ử sạch các thành phần đầu hàng, chỉ điểm. Chiến sĩ nào kiên trung thì ông thả hết.Ba là, để tránh những kẻ nghi ngờ gièm pha, Phạm Ngọc Thảo xin được đặc cách báo cáo trực tiếp với Diệm mà không phải qua ban bộ nào.Vừa nhậm chức một thời gian, Phạm Ngọc Thảo đã thả hơn 2000 tù chính trị. Chính sách cấm quân lính đàn áp nhân dân càng khiến cho các phong trào lan rộng hơn. Động thái này làm Sài Gòn nghi ngờ. Ông giải thích: Ngô Tổng thống đang thử nghiệm học thuyết thân dân, các chú cứ từ từ!Diễn đạt quá, nên ông cũng bị phe mình...á.m s.át nhầm. Trong lễ Quốc khánh VNCH 1961, ông Thảo bị hai thanh niên Việt Cộng ném lự,u đạn. Đại tá Thảo chụp được trái l,ựu đang xì khói, lúng ta lúng túng không biết làm sao. Liệng phải thì dân tèo, liệng trái thì đội ca tèo, ông đành nắm chặt trái l,ựu. May mà l,ựu đan hỏng, không nổ.