Đại tướng Đoàn Khuê và những năm đầu làm Bộ trưởng Quốc phòng

Tháng 8/1991, Đoàn Khuê được giao giữ chức Bộ trưởng Bộ Quốc phòng. Ông đảm nhiệm cương vị này đến tháng 7/1997.

Đây là thời kỳ thế giới có nhiều biến động.

Chiến tranh lạnh kết thúc. Liên Xô tan rã. Quan hệ quốc tế thay đổi nhanh chóng.

Việt Nam phải điều chỉnh chính sách đối ngoại và quốc phòng trong một môi trường hoàn toàn mới.

Đối với Bộ Quốc phòng, nhiệm vụ đặt ra là vừa bảo vệ độc lập, chủ quyền, vừa xây dựng lực lượng phù hợp với điều kiện kinh tế và tình hình quốc tế.

Đoàn Khuê có kinh nghiệm từ nhiều cuộc chiến tranh.

Ông hiểu rằng quốc phòng không chỉ phụ thuộc vào quân đội mà còn gắn với sức mạnh tổng hợp của đất nước.

Một quốc gia muốn giữ vững độc lập phải có tiềm lực kinh tế, chính trị và quốc phòng.

Trong thời gian làm Bộ trưởng, ông tiếp tục quan tâm đến xây dựng quân đội chính quy, nâng cao chất lượng cán bộ và củng cố thế trận quốc phòng.

Ông cũng giữ vai trò quan trọng trong lãnh đạo quân đội về chính trị.

Theo các tư liệu, Đoàn Khuê được đánh giá là người giữ vững tính Đảng, tính nguyên tắc và luôn sâu sát cơ sở.

Đối với ông, đổi mới không có nghĩa là buông lỏng kỷ luật hay giảm yêu cầu sẵn sàng chiến đấu.

Ngược lại, quân đội phải thích ứng với hoàn cảnh mới nhưng vẫn giữ vững bản chất và truyền thống.

Bảy năm làm Bộ trưởng là một trong những giai đoạn quan trọng nhất trong sự nghiệp của ông.

Đó không còn là thời kỳ chiến tranh giải phóng.

Đó là thời kỳ xây dựng nền quốc phòng trong hòa bình.

Đoàn Khuê phải giải quyết những vấn đề hoàn toàn khác với thời ông còn là một cán bộ trẻ ở chiến trường.

Và chính giai đoạn này cho thấy khả năng thích nghi của một người đã trải qua hơn nửa thế kỷ hoạt động cách mạng.