Đại tướng Lê Đức Anh - Người chỉ huy trên biên giới Tây Nam
Khi tình hình biên giới Tây Nam trở nên nghiêm trọng, Lê Đức Anh được giao trọng trách chỉ huy lực lượng bảo vệ biên giới và giúp nhân dân Campuchia thoát khỏi chế độ diệt chủng. Đây là một trong những giai đoạn quan trọng nhất trong sự nghiệp quân sự của ông sau năm 1975.
Sau khi đất nước thống nhất, tình hình ở khu vực biên giới Tây Nam diễn biến ngày càng phức tạp.
Từ năm 1977, các lực lượng Khmer Đỏ liên tục tiến hành những hoạt động quân sự xâm phạm lãnh thổ Việt Nam, gây thiệt hại nghiêm trọng cho nhân dân ở các tỉnh biên giới.
Trước tình hình đó, nhiệm vụ bảo vệ chủ quyền và tính mạng của nhân dân trở thành yêu cầu cấp bách.
Lê Đức Anh lúc này giữ cương vị Tư lệnh Quân khu 7, đồng thời trực tiếp tham gia chỉ huy lực lượng trên hướng biên giới Tây Nam.
Ông cùng các đơn vị tổ chức phòng thủ, ngăn chặn các cuộc tiến công và từng bước đẩy lùi lực lượng xâm nhập.
Đặc điểm của chiến trường Tây Nam khác với cuộc chiến tranh trước đó. Quân đội phải bảo vệ lãnh thổ Việt Nam, đồng thời đối mặt với một lực lượng có phương thức hoạt động phức tạp.
Trong quá trình chiến đấu, yêu cầu đặt ra là vừa đánh trả các cuộc xâm nhập, vừa bảo đảm an toàn cho nhân dân.
Đến cuối năm 1978, tình hình trở nên đặc biệt nghiêm trọng. Quân đội Việt Nam triển khai lực lượng lớn để bảo vệ biên giới Tây Nam và đáp ứng lời kêu gọi giúp đỡ của lực lượng cách mạng Campuchia.
Ngày 7/1/1979, Phnom Penh được giải phóng. Chế độ Khmer Đỏ bị đánh đổ.
Sau đó, quân tình nguyện Việt Nam tiếp tục phối hợp với lực lượng cách mạng Campuchia chống lại các hoạt động vũ trang của Khmer Đỏ.
Lê Đức Anh được giao nhiệm vụ Tư lệnh Quân tình nguyện Việt Nam tại Campuchia. Đây là một nhiệm vụ đặc biệt khó khăn, bởi chiến trường không chỉ đòi hỏi năng lực quân sự mà còn liên quan đến việc giúp Campuchia xây dựng lực lượng và ổn định tình hình sau thảm họa diệt chủng.
Ông chú trọng phối hợp giữa lực lượng Việt Nam với lực lượng cách mạng Campuchia, đồng thời hỗ trợ xây dựng quân đội và chính quyền mới.
Trong những năm sau đó, quân tình nguyện Việt Nam tiếp tục giúp Campuchia chống lại các lực lượng Khmer Đỏ còn hoạt động ở nhiều khu vực.
Đối với Lê Đức Anh, đây là một giai đoạn có ý nghĩa đặc biệt trong sự nghiệp. Ông phải xử lý đồng thời những yêu cầu về quân sự, chính trị và quan hệ quốc tế.
Những kinh nghiệm ở chiến trường Tây Nam và Campuchia sau này trở thành một phần quan trọng trong quá trình ông đảm nhiệm các trọng trách cấp cao hơn của Nhà nước và quân đội.
