Đại tướng thứ hai của Quân đội nhân dân Việt Nam

Sau thắng lợi của cuộc kháng chiến chống Pháp, miền Bắc hoàn toàn được giải phóng và bước vào thời kỳ khôi phục kinh tế, xây dựng chủ nghĩa xã hội, làm hậu phương lớn cho miền Nam. Ngày 31 tháng 8 năm 1959, Chủ tịch nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa ký Sắc lệnh số 036/SL phong quân hàm Đại tướng cho đồng chí Nguyễn Chí Thanh. Đây là sự kiện có ý nghĩa lịch sử trọng đại, bởi trước đó, trong toàn Quân đội nhân dân Việt Nam chỉ có duy nhất một Đại tướng là Tổng tư lệnh Võ Nguyên Giáp (được phong năm 1948).

Việc đồng chí Nguyễn Chí Thanh được phong quân hàm Đại tướng ở tuổi 45 là sự ghi nhận xứng đáng của Đảng, Nhà nước và Chủ tịch Hồ Chí Minh đối với những cống hiến đặc biệt xuất sắc của ông cho sự nghiệp giải phóng dân tộc và xây dựng Quân đội. Từ một thanh niên nông dân nghèo ở xứ Huế, qua trui rèn ngục tối, trải qua các vị trí lãnh đạo từ Tỉnh ủy Thừa Thiên, Phân khu ủy Bình - Trị - Thiên đến Chủ nhiệm Tổng cục Politic, ông đã chứng minh năng lực tư duy chiến lược và tài năng tổ chức kiệt xuất.

Bối cảnh năm 1959 là thời điểm Quân đội ta bước vào giai đoạn tiến lên chính quy, hiện đại hóa, đồng thời chuẩn bị cho cuộc đọ sức lịch sử với đế quốc Mỹ xâm lược. Việc vinh phong cấp bậc Đại tướng cho vị đứng đầu cơ quan công tác Đảng, công tác chính trị trong Quân đội tiếp tục khẳng định nguyên tắc bất biến: Đảng lãnh đạo tuyệt đối, trực tiếp về mọi mặt đối với Quân đội. Tầm vóc và uy tín của Đại tướng Nguyễn Chí Thanh đã góp phần củng cố niềm tin, sự đoàn kết thống nhất trong toàn quân và toàn dân.

Trên quận vị Đại tướng, Nguyễn Chí Thanh càng thể hiện sự khiêm tốn, tận tụy và tinh thần trách nhiệm cao độ. Ông không ngừng chăm lo xây dựng lực lượng vũ trang nhân dân vững mạnh toàn diện, đẩy mạnh công tác nghiên cứu lý luận quân sự, rèn luyện kỷ luật và tác phong chính quy. Ông luôn nhấn mạnh rằng quân hàm cao nhất không phải là đặc quyền, mà là trọng trách lớn lao trước Đảng và nhân dân.

Sự kiện Nguyễn Chí Thanh trở thành Đại tướng thứ hai của Quân đội nhân dân Việt Nam không chỉ là niềm tự hào của cá nhân ông và gia đình, mà còn là niềm vinh dự chung của toàn quân. Hình ảnh vị Đại tướng trẻ tuổi, kiên trung, tài ba luôn bám sát thực tiễn đã trở thành nguồn cảm hứng mạnh mẽ cho cán bộ, chiến sĩ sẵn sàng bước vào cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước trường kỳ và gian khổ.