Đại tướng Võ Nguyên Giáp – Chiến dịch Biên giới và bước ngoặt năm 1950
Chiến dịch Biên giới Thu - Đông năm 1950 là chiến dịch tiến công quy mô lớn đầu tiên của quân đội ta. Dưới sự chỉ huy của Đại tướng Võ Nguyên Giáp, quân đội từng bước phá vỡ tuyến phòng thủ của Pháp, mở thông biên giới và đưa cuộc kháng chiến sang thế tiến công.
Đến năm 1950, cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp đã trải qua nhiều năm chiến đấu. Quân đội cách mạng trưởng thành hơn, trong khi tình hình quốc tế có những thay đổi quan trọng. Trung ương Đảng quyết định mở Chiến dịch Biên giới nhằm tiêu diệt một bộ phận sinh lực địch, giải phóng một phần biên giới và mở rộng căn cứ địa Việt Bắc.
Đại tướng Võ Nguyên Giáp được giao nhiệm vụ chỉ huy chiến dịch. Đây là chiến dịch tiến công quy mô lớn đầu tiên của quân đội ta, đòi hỏi sự phối hợp giữa nhiều đơn vị chủ lực và lực lượng địa phương.
Ngày 16-9-1950, quân ta tiến công cứ điểm Đông Khê. Việc lựa chọn Đông Khê làm trận mở màn nhằm đánh vào một vị trí quan trọng trên tuyến Đường số 4. Sau khi Đông Khê thất thủ, quân Pháp phải tổ chức lực lượng ứng cứu và rút quân từ Cao Bằng.
Quân ta tiếp tục tổ chức đánh viện và đánh địch rút chạy. Các trận đánh tại Cốc Xá và điểm cao 477 gây tổn thất lớn cho quân Pháp. Hệ thống phòng thủ trên Đường số 4 từng bước bị phá vỡ.
Sau gần một tháng chiến đấu, quân ta loại khỏi vòng chiến đấu hơn 8.000 quân Pháp, giải phóng một dải biên giới rộng lớn và củng cố căn cứ địa Việt Bắc. Chiến thắng cũng mở thông tuyến biên giới Việt - Trung, tạo điều kiện để cách mạng Việt Nam tăng cường giao lưu và tiếp nhận sự hỗ trợ quốc tế.
Đối với Võ Nguyên Giáp, Chiến dịch Biên giới đem lại nhiều kinh nghiệm quan trọng về tổ chức chiến dịch tiến công, đánh cứ điểm kết hợp đánh viện binh và phát huy sức mạnh của nhiều lực lượng.
Sau năm 1950, quân đội Việt Nam không còn chỉ tập trung chống đỡ các cuộc tiến công của đối phương. Cuộc kháng chiến bắt đầu chuyển sang một thời kỳ mới, trong đó quân đội từng bước chủ động mở các chiến dịch lớn trên nhiều chiến trường.
