Đại tướng Võ Nguyên Giáp – Người Đại tướng đầu tiên của Quân đội nhân dân Việt Nam

Sau chiến thắng Việt Bắc năm 1947, cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp bước sang một giai đoạn mới. Quân đội cách mạng từng bước trưởng thành về tổ chức và kinh nghiệm chiến đấu. Trong quá trình ấy, yêu cầu xây dựng hệ thống chỉ huy phù hợp với sự phát triển của quân đội ngày càng rõ ràng.

Ngày 20-1-1948, Chủ tịch Hồ Chí Minh ký sắc lệnh phong quân hàm cấp tướng cho 11 cán bộ cao cấp của quân đội. Võ Nguyên Giáp được phong quân hàm Đại tướng. Đến ngày 28-5-1948, ông chính thức được trao quân hàm Đại tướng.

Việc phong quân hàm không chỉ mang ý nghĩa đối với cá nhân Võ Nguyên Giáp. Đây còn là dấu hiệu cho thấy quân đội cách mạng đã phát triển từ những đội vũ trang nhỏ trong thời kỳ tiền khởi nghĩa thành một lực lượng có hệ thống tổ chức và chỉ huy ngày càng hoàn chỉnh.

Ở tuổi chưa đến 40, Võ Nguyên Giáp trở thành Đại tướng đầu tiên của Quân đội nhân dân Việt Nam. Ông tiếp tục giữ vai trò Tổng chỉ huy quân đội và tham gia lãnh đạo công tác quân sự trong toàn quốc. Từ sau chiến thắng Việt Bắc, nhiệm vụ đặt ra không chỉ là bảo vệ căn cứ địa mà còn phải từng bước xây dựng lực lượng chủ lực, phát triển nghệ thuật tác chiến và chuẩn bị cho những chiến dịch lớn hơn.

Tháng 7-1948, ông được tái bổ nhiệm làm Bộ trưởng Bộ Quốc phòng. Trong những năm tiếp theo, ông trực tiếp chỉ huy nhiều chiến dịch quan trọng của cuộc kháng chiến chống Pháp.

Quân đội lúc này phải giải quyết đồng thời nhiều nhiệm vụ: xây dựng lực lượng, huấn luyện cán bộ, bảo đảm hậu cần và tổ chức chiến đấu. Những yêu cầu đó đòi hỏi người chỉ huy phải có khả năng nhìn nhận chiến trường trong mối quan hệ giữa quân sự, chính trị và hậu cần.

Quân hàm Đại tướng vì thế trở thành một dấu mốc gắn với quá trình trưởng thành của cả cá nhân Võ Nguyên Giáp và quân đội cách mạng. Từ đây, ông bước vào giai đoạn trực tiếp chỉ huy hàng loạt chiến dịch lớn, trong đó có chiến dịch làm thay đổi cục diện cuộc kháng chiến vào năm 1950.