Đắk Tô - Tân Cảnh: Tập 20: Ngày 24 tháng 5 – trận đánh lớn vào Kon Tum

Ngày 24 tháng 5 năm 1972.

Một tháng sau khi Tân Cảnh thất thủ, chiến trường Bắc Tây Nguyên bước vào một trận đánh mới.

Nếu ngày 24 tháng 4 là ngày căn cứ 42 sụp đổ, thì ngày 24 tháng 5 lại đánh dấu cuộc tiến công lớn vào Kon Tum.

Lực lượng tiến công sử dụng các đơn vị của Sư đoàn 2, Sư đoàn 320 cùng các trung đoàn 66 và 28. Mục tiêu là phá vỡ hệ thống phòng thủ của thành phố và tạo ra một bước phát triển mới cho chiến dịch.

Nhưng Kon Tum lúc này đã khác Tân Cảnh rất nhiều.

Một tháng đã cho lực lượng phòng thủ thời gian củng cố.

Quân tăng viện đã tới.

Các trận địa pháo được tổ chức.

Không quân được sử dụng mạnh.

Những người lính bên trong thành phố biết rằng họ không còn bị bất ngờ.

Khi cuộc tiến công bắt đầu, chiến trường lập tức trở nên dữ dội.

Bộ binh tiến vào.

Xe tăng tìm cách mở đường.

Pháo binh liên tục bắn phá.

Phía phòng thủ chống trả bằng pháo binh, bộ binh, xe tăng và hỏa lực đường không.

Có những khu vực lực lượng tiến công chiếm được.

Có những vị trí phía phòng thủ phải rút.

Nhưng sau đó các cuộc phản kích lại diễn ra.

Trận chiến vì thế không có một kết quả rõ ràng chỉ sau vài giờ.

Nó trở thành một cuộc giằng co kéo dài.

Theo tổng kết của chiến dịch, lực lượng tiến công đã chiếm được phần lớn thị xã và gây tổn thất đáng kể cho đối phương, nhưng không thể phát triển thành thắng lợi quyết định. Phía phòng thủ liên tục phản kích với sự chi viện mạnh của pháo binh và không quân.

Đây là thời điểm mà câu chuyện Đắk Tô - Tân Cảnh đã chuyển sang một chương hoàn toàn khác.

Từ một căn cứ giữa núi rừng, trận chiến đã tiến tới một thành phố.

Từ một cuộc đột phá nhanh chóng ở Tân Cảnh, chiến trường trở thành cuộc đấu sức kéo dài tại Kon Tum.

Và câu hỏi lúc này không còn là “Kon Tum có bị đánh hay không?”

Mà là:

“Ai sẽ là người đứng vững sau những ngày chiến đấu cuối cùng?”

Câu trả lời sẽ đến vào những ngày đầu tháng 6 năm 1972.