Dấu ấn Mậu Thân 1968

Đầu tháng 1/1968, Quân Giải phóng mở Chiến dịch Đường 9 - Khe Sanh (Quảng Trị) nhằm nghi binh chiến lược, thành công thu hút và kéo giãn lực lượng chủ lực Mỹ rời khỏi các đô thị miền Nam. Đêm 29 rạng sáng 30/01/1968, hiệu lệnh tiến công nổ ra bất ngờ từ Quân khu 5 đến Bắc Tây Nguyên,ngay đêm sau, toàn bộ chiến trường miền Nam đồng loạt bùng nổ. Tại trọng tâm Sài Gòn – Gia Định, lực lượng Biệt động phối hợp cùng quân chủ lực đánh trực diện vào các mục tiêu đầu não như Đại sứ quán Mỹ, Dinh Độc Lập, Bộ Tổng Tham mưu, Đài Phát thanh và Sân bay Tân Sơn Nhất. Cùng thời điểm, Quân Giải phóng làm chủ thành phố Huế, giữ vững lá cờ cách mạng trên Kỳ Đài suốt 25 ngày đêm, đồng thời giải phóng và nổi dậy tại 4/6 thành phố lớn, 37/42 thị xã cùng hàng trăm thị trấn khắp miền Nam. Từ tháng 2 đến tháng 9/1968, đối phương tập trung hỏa lực phản công dữ dội; Quân Giải phóng tiếp tục mở đợt 2 (tháng 5) và đợt 3 (tháng 8 - 9), tuy nhiên do yếu tố bất ngờ không còn nên cuộc tác chiến diễn ra vô cùng khó khăn và phía ta chịu nhiều tổn thất. Dù lực lượng cách mạng gặp tổn thất về sau, Mậu Thân 1968 đã làm phá sản hoàn toàn chiến lược "Chiến tranh cục bộ", gây sốc sâu sắc cho chính giới và dư luận Mỹ, buộc Tổng thống Lyndon B. Johnson phải xuống thang chiến tranh, ngừng ném bom miền Bắc và chấp nhận ngồi vào bàn đàm phán tại Hội nghị Paris.