“Dấu chân lặng lẽ giữa rừng sâu” - Cựu thanh niên xung phong Huỳnh Đức Đệ

Huỳnh Đức Đệ, sinh năm 1960, quê ở thôn Cảnh An 1, xã Tuy Phước Tây, Gia Lai - một vùng đất bình dị, nơi tuổi thơ gắn liền với ruộng đồng và những mùa gió Lào khắc nghiệt. Ông trưởng thành trong những năm tháng đất nước vẫn còn nhiều dấu tích chiến tranh, khi tiếng súng chưa thật sự lùi xa khỏi ký ức của mỗi gia đình.

Khác với những thế hệ trước, tuổi hai mươi của ông đến muộn hơn trong khói lửa - nhưng không vì thế mà nhẹ nhàng hơn. Khi Tổ quốc cần, ông lên đường, mang theo sự chững chạc của một người trẻ hiểu rằng phía trước là gian nan, chứ không còn là những giấc mơ lãng mạn của tuổi trẻ.

Chiến trường Campuchia đón ông bằng sự khắc nghiệt đến tận cùng. Những cánh rừng rậm rạp, những con đường mòn trơn trượt sau mưa, và những cơn sốt rét rừng dai dẳng đã trở thành thử thách thường ngày. Có những đêm, ông cùng đồng đội nằm giữa rừng sâu, nghe rõ từng nhịp tim mình trong im lặng đến nghẹt thở.

Ở nơi đó, sự sống trở nên mong manh hơn bao giờ hết. Nhưng cũng chính nơi đó, tình đồng đội lại trở thành điểm tựa lớn nhất. Họ không chỉ sát cánh trong nhiệm vụ, mà còn chia sẻ với nhau từng chút hy vọng, từng câu chuyện về quê nhà để giữ cho lòng mình không gục ngã.

Huỳnh Đức Đệ không nói nhiều về những gì mình đã trải qua. Như nhiều người lính khác, ông chọn cách giữ lại ký ức cho riêng mình. Nhưng trong ánh mắt ông, người ta vẫn thấy thấp thoáng bóng dáng của những năm tháng không thể nào quên - những năm tháng đã rèn giũa nên một con người điềm đạm, kiên cường.

Ngày trở về, ông lại hòa vào cuộc sống bình dị nơi quê nhà. Vẫn là ruộng đồng, là những mùa vụ nối tiếp nhau, là nhịp sống chậm rãi của làng quê. Nhưng sâu trong ông, chiến trường năm ấy chưa từng rời xa - nó lặng lẽ ở đó, như một phần của quá khứ luôn song hành cùng hiện tại.