DẤU CHÂN QUA HAI CUỘC CHIẾN
Có những cuộc đời sinh ra như để gánh vác những sứ mệnh nặng nề của lịch sử. Họ bước vào khói lửa khi tuổi đời còn rất trẻ, đi qua một cuộc chiến tranh chưa kịp ngơi nghỉ đã lại tiếp tục khoác ba lô lên đường sang một chiến trường mới. Cựu chiến binh Vũ Đình Mai chính là một biểu tượng kiên cường cho thế hệ "hai lần áo lính" ấy. Từ những dải đất miền Trung nắng cháy trong giai đoạn cuối của cuộc đối đầu với đế quốc Mỹ, cho đến những cánh rừng già Tây Ninh và đất bạn Campuchia khốc liệt, nơi nào ông cũng có mặt. Trên cương vị một người Trung đội trưởng, bản lĩnh và trách nhiệm của ông không chỉ được đo bằng những quyết định mưu trí, quả cảm trong trận đánh, mà còn bằng tình yêu thương, sự che chở dành cho từng người chiến sĩ dưới quyền giữa lằn ranh sinh tử.
Sinh ngày 12/10/1956 tại mảnh đất Quảng Châu, Sầm Sơn, Thanh Hóa, chàng thanh niên Vũ Đình Mai lớn lên trong bối cảnh đất nước đang dồn toàn lực cho ngày hội toàn thắng. Ngày 6/10/1974, khi vừa tròn 18 tuổi, ông hăng hái lên đường nhập ngũ. Thanh xuân của ông bắt đầu bằng những đêm hành quân dằng dặc, hướng thẳng vào miền đất lửa Quảng Trị và dải đất Bình Trị Thiên ruột thịt.
Tại chiến trường chống Mỹ khốc liệt, người chiến sĩ trẻ Vũ Đình Mai đã nhanh chóng làm quen với mùi thuốc súng, trui rèn bản lĩnh qua từng công sự, chiến hào. Sự gan dạ, nhạy bén trong tác chiến đã giúp ông được cấp trên tin tưởng, giao trọng trách làm Trung đội trưởng bộ binh khi tuổi đời còn rất trẻ.
Đại thắng mùa Xuân năm 1975 gọi tên hai tiếng "Hòa bình", những tưởng người chỉ huy trẻ có thể cởi bỏ áo lính để trở về quê hương. Thế nhưng, khi tiếng súng của tập đoàn Pol Pot xâm phạm bờ cõi Tây Nam vang lên, Trung đội trưởng Vũ Đình Mai lại một lần nữa ghìm chặt tay súng, cùng đơn vị hành quân cấp tốc vào mặt trận Tây Ninh và sau đó tiến thẳng sang đất bạn Campuchia.
Chiến trường biên giới Tây Nam và đất bạn những năm 1977 - 1979 là một thử thách nghiệt ngã hoàn toàn khác biệt. Địch sử dụng chiến thuật du kích tinh vi, ẩn nấp trong các phum sóc, gài cắm mìn dày đặc tại các lối đi và sẵn sàng phục kích quân ta bất cứ lúc nào. Trên cương vị là người đứng đầu một trung đội, áp lực đè nặng lên vai ông Vũ Đình Mai. Mỗi mệnh lệnh tấn công, mỗi hướng di chuyển đều được ông cân nhắc kỹ lưỡng bằng cái đầu lạnh của một người dạn dày sương gió, nhằm bẻ gãy âm mưu của địch nhưng vẫn bảo toàn tối đa lực lượng cho anh em đồng đội. Những trận đánh dẹp loạn tàn quân Khmer Đỏ, giải phóng đất đai và cứu sống hàng ngàn người dân Campuchia khỏi thảm họa diệt chủng đã ghi dấu tinh thần quả cảm vô song của ông và đơn vị.
Ngày 12/2/1980, khi lệnh xuất ngũ được trao cũng là lúc người Trung đội trưởng Vũ Đình Mai hoàn thành trọn vẹn nghĩa vụ với Tổ quốc và nghĩa vụ quốc tế cao cả. Hơn 5 năm cống hiến trọn vẹn tuổi thanh xuân cho hai cuộc chiến đấu vĩ đại, ông trở về đời thường tại quê hương Quảng Châu với niềm tự hào sâu sắc.
Hơn bốn mươi năm đã trôi qua, người chỉ huy mưu trí năm nào giờ đã là một cựu chiến binh tóc bạc phơ, sống giản dị bên con cháu. Những ký ức về một thời "máu và hoa" từ Quảng Trị cho đến Campuchia vẫn luôn là một phần tài sản vô giá trong tâm khảm của ông. Câu chuyện của cựu chiến binh Vũ Đình Mai là bài học sâu sắc về lòng dũng cảm và tinh thần trách nhiệm, mãi là ngọn đuốc sáng cho thế hệ trẻ hôm nay học tập và noi theo.
