DẤU CHÂN TUỔI HAI MƯƠI

Năm 1970, khi vừa tròn hai mươi tuổi, bác Nguyễn Văn Hòa tình nguyện viết đơn lên đường nhập ngũ. Ngày rời quê hương, hành trang của bác chỉ là vài bộ quần áo cũ, chiếc khăn mẹ tự tay may và lời dặn dò giản dị của cha mẹ trước lúc chia tay. Khi ấy, khắp làng quê đều rộn vang tiếng loa gọi thanh niên tòng quân, ai cũng mang trong mình tinh thần quyết tâm bảo vệ đất nước. Sau thời gian huấn luyện, bác Hòa được điều vào chiến trường miền Nam. Những ngày đầu hành quân xuyên rừng khiến người lính trẻ gặp không ít khó khăn. Đôi vai gầy phải mang ba lô nặng, chân phồng rộp vì đi bộ hàng chục cây số mỗi ngày nhưng bác và đồng đội vẫn động viên nhau cố gắng. Ban ngày trú ẩn trong rừng sâu tránh máy bay địch, ban đêm lại lặng lẽ hành quân dưới ánh trăng mờ. Điều bác nhớ nhất trong những năm tháng ấy là tình cảm đồng đội. Những người lính đến từ nhiều vùng quê khác nhau nhưng sống chan hòa như anh em ruột thịt. Khi có người bị sốt rét hay bị thương, cả đơn vị cùng nhau chăm sóc, nhường từng ngụm nước, từng phần lương khô ít ỏi. Chính tình đồng chí thiêng liêng ấy đã giúp họ vượt qua biết bao hiểm nguy nơi chiến trường ác liệt. Có lần đơn vị của bác bị địch phục kích bất ngờ giữa rừng. Tiếng súng nổ dồn dập khiến nhiều chiến sĩ trẻ lần đầu ra trận không khỏi lo lắng. Thế nhưng dưới sự chỉ huy bình tĩnh của cán bộ đơn vị, mọi người nhanh chóng ổn định đội hình và chiến đấu kiên cường. Sau trận đánh ấy, bác Hòa càng hiểu rõ hơn giá trị của lòng dũng cảm và tinh thần đoàn kết trong chiến tranh. Nhiều năm đã trôi qua nhưng ký ức về tuổi hai mươi khoác áo lính vẫn luôn in đậm trong tâm trí bác Nguyễn Văn Hòa. Đó là quãng đời gian khó nhưng đẹp đẽ nhất, nơi người thanh niên trẻ tuổi đã sống bằng tất cả tình yêu quê hương và niềm tin vào ngày đất nước hòa bình.