Đêm bám trụ trên rạch Bào Bèo xã Vĩnh Thới

Mùa mưa năm 1970, xã Vĩnh Thới chìm trong những trận mưa rừng tầm tã. Địa hình nơi đây chằng chịt sông rạch, và rạch Bào Bèo được xem là tuyến đường thủy ruột thịt, mật đạo che chở cho các tổ giao liên và Ban chỉ huy xã đội. Nhận được tin báo Ban chỉ huy ta đang họp tại căn cứ phía sau, địch bất ngờ huy động một đại đội biệt kích vùng 4 – những kẻ hung hãn, thấu thuộc địa hình – dùng hàng chục xuồng máy tốc độ cao (xuồng tàn hình) xé nước càn quét dọc tuyến rạch Bào Bèo.

Nhận lệnh bằng mọi giá phải đánh lừa, thu hút hỏa lực địch để bảo vệ an toàn cho căn cứ, ông Tám Bèo – tổ trưởng tổ du kích gồm vỏn vẹn 3 người – nhìn hai đồng đội trẻ rồi gật đầu đĩnh đạc: "Sống chết có nhau, quyết không cho chúng qua rạch!". Giữa cơn mưa như trút nước, ba gã du kích dầm mình xuống mương rẫy sâu ngập ngực. Họ ngâm mình dưới nước lạnh giá hàng giờ, chỉ nhô đầu lên ngụy trang khéo léo bằng những chùm dừa nước rậm rạp.

Khi tiếng gầm hú xé tan không gian của đoàn xuồng máy giặc lọt vào tầm bắn, ông Tám Bèo nín thở, giương khẩu B40. "Đùng... Bùng!". Chiếc xuồng đi đầu bốc cháy ngút trời, hất tung nhiều tên biệt kích xuống sông. Bị bất ngờ, địch nháo nhào bắn trả loạn xạ. Hàng ngàn viên đạn đại liên và M79 dội xối xả vào các lùm cây, làm xơ xát cả một vùng rạch.

Nhờ thuộc lòng từng khúc mương, từng hốc cây dừa nước, tổ du kích của ông Tám Bèo áp dụng chiến thuật "xuất quỷ nhập thần". Họ liên tục di chuyển dưới nước, ngụp lặn từ mương này sang rạch khác, lúc nổ súng góc này, lúc quăng lựu đạn ở góc kia, làm cho quân địch hoảng loạn tưởng rằng mình đang lọt vào trận địa phục kích của cả một tiểu đoàn chủ lực. Sau hơn hai giờ đồng hồ giằng co khốc liệt, tổn thất nhiều lực lượng mà không thể tiến sâu, đại đội biệt kích đành phải tháo chạy, kéo theo những chiếc xuồng hư hại. Trận đánh bám trụ rạch Bào Bèo đã trở thành tấm gương sáng ngời về nghệ thuật chiến tranh nhân dân của du kích Vĩnh Thới.